Lord Jim O'Neill, de econoom wiens cv het bedenken van het acroniem BRIC en het adviseren van de premier omvat, heeft aangekondigd dat hij geen formele functie zal aanvaarden in de regering van Andy Burnham. De crossbench-peer, die ooit diende als minister van Financiën onder de Conservatieven, zou tegen de Financial Times hebben gezegd dat hij simpelweg de gedachte aan 'beperkingen' niet kon verdragen - in het bijzonder het soort met blinde trusts en het opgeven van de controle over zijn zakelijke belangen.

'Ik heb besloten geen formele rol op me te nemen', zei hij, waarschijnlijk terwijl hij een monocle streelde. 'Het is niet vanwege beleidsverschillen. Ik ben een enorme fan van de focus op decentralisatie en ik hoop dat Andy en zijn team op dit punt en op alle andere punten gedurfd zullen zijn.'

Voegde hij eraan toe, met de uitstraling van een man die van zijn vrijheid geniet: 'Ik zal hopelijk een informele relatie met de premier en zijn team blijven onderhouden.'

Voor degenen die thuis de score bijhouden: Lord O'Neill was de voormalige hoofdeconoom bij Goldman Sachs en werd getipt om de belangrijkste economisch adviseur van Burnham te worden. Maar hij houdt liever zijn handen op zijn eigen zakelijke belangen dan ze te onderwerpen aan een blinde trust - een mechanisme waarbij ministers geen kennis hebben van hoe hun investeringen worden beheerd, om mogelijke belangenconflicten te voorkomen. Want wie houdt er niet van een goede blinde trust?

Van 2015 tot 2016 was hij commercieel secretaris van de Schatkist onder toenmalig kanselier George Osborne. Als een jongen uit Greater Manchester was hij een sleutelfiguur in het promoten van de Northern Powerhouse-agenda van de Conservatieven, die gericht was op het stimuleren van de economie van Noord-Engeland - een nobel doel dat blijkbaar geen blinde trusts vereiste.

En laten we zijn grootste claim to fame niet vergeten: in 2001 bedacht hij de term 'Bric' om Brazilië, Rusland, India en China te beschrijven - toonaangevende ontwikkelingslanden met potentieel voor snelle groei. Ze werden later 'Brics' toen Zuid-Afrika zich aansloot, wat bewijst dat zelfs acroniemen hun lidmaatschap kunnen uitbreiden.

Dus terwijl de regering van Burnham een ander economisch brein zal moeten vinden, zal Lord O'Neill doen wat crossbench-peers ook doen, vermoedelijk zonder lastige beperkingen op zijn portefeuille.