ベルギー北部のブッヘンハウトで、スクールミニバスが踏切の下りたバリアを「単なる提案」と受け取ったらしく、悲劇的な結果を招いた。現地時間午前8時過ぎ、列車が車両に激突し、12歳と15歳の子供2人と大人2人が死亡した。

ミニバスには7人の少年、49歳の運転手、27歳の付き添いが乗っており、特別支援学校に向かう途中だった。運転手はバリアが下りているにもかかわらず、左折して踏切に入った。連邦警察のスポークスウーマン、アン・ベルガー氏は、バスが線路と並行して走行した後、運転手が致命的な誤算を犯したと説明した。

時速約90kmで走行していた列車はミニバスに猛烈な勢いで衝突し、バスはポールに衝突した後、近くの家の私道に飛ばされた。車内の他の5人の子供は重体だが病院で安定している。列車の乗客にけがはなく、1人がショック治療を受けたが、これは恐らく本当にひどい判断の結果を目撃したためだろう。

ベルギーのモビリティ大臣ジャン＝リュック・クルック氏は、バリアが下りていたという報告を確認した。ベルギー鉄道網インフラベルのスポークスマン、トーマス・バーケン氏は公共放送VRTに対し、防犯カメラの映像から信号が赤でバリアが下りていたことが確認されたと述べた。映像を見た他の情報筋は、ミニバスが衝突前にバリアにぶつかるのが見えたとベルギーメディアに語った。「この事故がどうして起こったのか、私たちにはわからない」とバーケン氏は述べたが、これは「映像で確認している」という外交的な言い方だ。

フランダースの教育大臣ズハル・デミル氏はソーシャルメディアで「悲痛なニュース」と述べ、欧州委員会委員長ウルズラ・フォン・デア・ライエン氏は「今日、欧州はベルギーとともに悲しむ」と保証した。検察庁は列車の運転手がアルコール検査に合格したことを確認し、ミニバスの運転手の検死が行われている。運転手に前科はなく、これは悪質な行動のパターンではなく、単独の壊滅的な判断ミスだったことを示唆している。

フィリップ国王は緊急サービスに感謝の意を表し、ブッヘンハウト市長ヘールト・ヘルマンス氏は黙祷を呼びかけた。2人の子供、2人の大人、そして踏切マナーへの残された信頼が失われた時、せめてそれくらいはできるだろう。