Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il presidente cinese Xi Jinping si sono scambiati parole calorose durante una sontuosa cena di Stato alla Casa Bianca giovedì sera, riuscendo nell'impresa diplomatica rara di dire moltissimo senza rivelare quasi nulla sulle questioni urgenti che dividono le due nazioni più potenti del mondo.

Xi ha sottolineato che le due nazioni dovrebbero garantire che l'IA rimanga "sotto il controllo umano" e agire "come grandi potenze responsabili", mentre Trump ha brindato a un futuro di "armonia, pace e successo" per entrambi. È stata, a quanto pare, una serata incantevole, sempre che non speraste in dettagli concreti.

Le tensioni restano nonostante le cortesie diplomatiche, anche sulla questione Taiwan. Xi ha esortato Trump, in precedenza nella giornata, ad assumere la "posizione corretta" sull'isola autogovernata rivendicata da Pechino, nel mezzo di un pacchetto di armi sospeso da Trump. Nessuno dei due leader ha affrontato la questione durante la cena, perché rovinare un buon branzino con la geopolitica?

Leader imprenditoriali miliardari e amministratori delegati delle principali aziende tecnologiche statunitensi si sono uniti ai leader durante la cena sontuosa. Il loro arrivo è stato segnato da manifestanti che gridavano appena fuori dai cancelli della Casa Bianca, alcuni dei quali sono stati arrestati, un promemoria che non tutti hanno ricevuto un invito a cena.

Trump ha elogiato Xi durante la sua prima visita negli Stati Uniti in oltre un decennio, dicendo ai presenti che, sebbene i due paesi avessero "sistemi diversi", non erano "mai andati d'accordo meglio". Xi ha accolto con favore il "momento storico" nelle relazioni USA-Cina, affermando che le ambizioni di entrambi i leader potevano "sicuramente rafforzarsi a vicenda". Ha aggiunto che Cina e Stati Uniti "devono agire come grandi potenze responsabili per soddisfare le aspettative dei nostri popoli, tenere il passo con la tendenza dei nostri tempi ed esplorare un nuovo approccio per andare d'accordo tra grandi potenze".

Mentre Xi ha detto che lui e Trump avevano avuto "scambi approfonditi e raggiunto una comprensione comune su molte questioni", poco o nulla è stato detto sulle questioni cruciali che li dividono. La Cina ritiene che gli Stati Uniti stiano cercando di contenere la sua ascesa come superpotenza e vuole che Washington stia fuori dai piedi, in particolare su commercio, tecnologia e Taiwan. Ci si aspettava che Trump puntasse ad accordi su commercio e tariffe, come ridurre le tariffe cinesi sui beni americani, aumentare le importazioni di terre rare cinesi e aumentare le esportazioni di prodotti agricoli statunitensi.

Trump è stato schietto sulle sue ambizioni per l'intelligenza artificiale e chiaro nel considerare la Cina il principale rivale degli Stati Uniti nel suo sviluppo. Ma al di là del riferimento di Xi all'IA che rimane sotto "controllo umano", è stata data poca indicazione su quali progressi i due leader possano aver fatto sulla questione, se ce ne sono stati, durante i loro colloqui.

La cena è arrivata poche ore dopo che i media statali cinesi hanno riferito che Xi aveva, a porte chiuse, consigliato a Washington di gestire "con prudenza" il suo approccio a Taiwan. Washington non ha ancora commentato pubblicamente, e la questione è stata un'altra che nessuno dei due leader ha affrontato giovedì sera. Gli Stati Uniti sono legalmente tenuti a fornire a Taiwan i mezzi per difendersi, ma Trump ha ritardato l'approvazione di un pacchetto di armi da 14 miliardi di dollari (11 miliardi di sterline) dopo che Xi a maggio aveva avvertito che una cattiva gestione della questione avrebbe potuto causare alle due nazioni di "scontrarsi o persino entrare in conflitto". All'epoca, Trump lo definì una "pedina di negoziazione molto buona" con Pechino.

La serata ha invece segnato la continuazione dell'accoglienza sontuosa che Xi ha ricevuto negli Stati Uniti. Trump ha presentato al presidente cinese una scultura di un'aquila calva, simbolo nazionale americano, dicendo che incarnava "lo spirito libero e maestoso dell'America". La first lady Melania aveva partecipato al suo design, ha aggiunto Trump.

Tra gli altri presenti c'erano figure chiave della Casa Bianca come il segretario alla Difesa Pete Hegseth, il capo di gabinetto Monica Crowley e il genero di Trump Jared Kushner. A loro si sono uniti decine di funzionari statunitensi, conduttori conservatori, capi dell'industria tecnologica, amministratori delegati di social media e dirigenti aziendali. Tim Cook di Apple e Jensen Huang di Nvidia erano seduti allo stesso tavolo di Trump e Xi, così come Elon Musk, che in precedenza aveva lavorato in