US-Präsident Donald Trump und Chinas Präsident Xi Jinping tauschten am Donnerstagabend bei einem üppigen Staatsdinner im Weißen Haus warme Worte aus und vollbrachten damit das seltene diplomatische Kunststück, sehr viel zu sagen, während sie fast nichts über die drängenden Fragen verrieten, die die beiden mächtigsten Länder der Welt entzweien.
Xi betonte, die beiden Nationen sollten sicherstellen, dass KI „unter menschlicher Kontrolle“ bleibt, und „als verantwortungsvolle Großmächte“ handeln, während Trump auf eine Zukunft voller „Harmonie, Frieden und Erfolg“ für beide anstieß. Es war, nach allem, was man hört, ein reizvoller Abend – vorausgesetzt, man hatte nicht auf konkrete Angaben gehofft.
Trotz der diplomatischen Nettigkeiten bleiben die Spannungen bestehen, auch wegen Taiwan. Xi drängte Trump früher am Tag, die „richtige Haltung“ zu der selbst regierten Insel einzunehmen, die Peking beansprucht – inmitten eines von Trump ausgesetzten Waffenpakets. Keiner der beiden Staatschefs ging beim Dinner selbst auf die Angelegenheit ein, denn warum sollte man einen guten Wolfsbarsch mit Geopolitik verderben?
Milliardenschwere Wirtschaftsführer und US-Tech-CEOs gesellten sich zu den Staatschefs bei dem extravaganten Dinner. Ihre Ankunft wurde von Demonstranten markiert, die direkt vor den Toren des Weißen Hauses riefen; einige von ihnen wurden festgenommen – eine Erinnerung daran, dass nicht jeder eine Dinner-Einladung erhielt.
Trump überschüttete Xi bei dessen erstem Besuch in den USA seit über einem Jahrzehnt mit Lob und sagte den Anwesenden, die beiden Länder hätten zwar „unterschiedliche Systeme“, aber „nie besser miteinander auskommen“ können. Xi begrüßte den „historischen Wendepunkt“ in den US-chinesischen Beziehungen und sagte, die Ambitionen beider Staatschefs könnten „sicherlich wechselseitig verstärkend“ wirken. Er fügte hinzu, China und die USA „müssen als verantwortungsvolle Großmächte handeln, um die Erwartungen unserer Völker zu erfüllen, mit dem Trend unserer Zeit Schritt zu halten und einen neuen Ansatz für den Umgang von Großmächten miteinander zu erkunden“.
Während Xi sagte, er und Trump hätten „eingehende Gespräche geführt und bei vielen Themen ein gemeinsames Verständnis erzielt“, wurden die entscheidenden Fragen, die sie trennen, kaum oder gar nicht erwähnt. China ist überzeugt, dass die USA versuchen, seinen Aufstieg als Supermacht einzudämmen, und will, dass Washington ihm nicht in die Quere kommt – insbesondere bei Handel, Technologie und Taiwan. Von Trump wurde erwartet, dass er auf Deals bei Handel und Zöllen abzielt, etwa auf niedrigere chinesische Zölle auf amerikanische Waren, höhere Importe chinesischer Seltenerdmineralien und höhere Exporte US-amerikanischer Agrarprodukte.
Trump hat sich zu seinen Ambitionen bei künstlicher Intelligenz unverblümt geäußert und klargemacht, dass er China als Hauptkonkurrenten der USA in deren Entwicklung betrachtet. Doch abgesehen von Xis Verweis darauf, dass KI unter „menschlicher Kontrolle“ bleiben müsse, gab es kaum Hinweise darauf, welche Fortschritte die beiden Staatschefs bei diesem Thema während ihrer Gespräche erzielt haben mögen – falls überhaupt welche.
Das Dinner fand nur wenige Stunden statt, nachdem chinesische Staatsmedien berichtet hatten, Xi habe Washington hinter verschlossenen Türen geraten, seinen Umgang mit Taiwan „mit Umsicht“ zu handhaben. Washington hat sich dazu noch nicht öffentlich geäußert, und auch diese Angelegenheit sprach am späten Donnerstag keiner der beiden Staatschefs an. Die USA sind gesetzlich verpflichtet, Taiwan die Mittel zur Selbstverteidigung zu liefern, doch Trump verzögerte die Genehmigung eines 14 Milliarden Dollar (11 Milliarden Pfund) schweren Waffenpakets für die Insel, nachdem Xi im Mai gewarnt hatte, ein falscher Umgang mit der Frage könne dazu führen, dass die beiden Länder „kollidieren oder sogar in einen Konflikt geraten“. Damals nannte Trump es einen „sehr guten Verhandlungschip“ gegenüber Peking.
Der Abend markierte stattdessen die Fortsetzung des üppigen Empfangs, den Xi in den USA erhalten hat. Trump überreichte dem chinesischen Präsidenten eine Skulptur eines Weißkopfseeadlers – des Nationalsymbols Amerikas – und sagte, sie verkörpere „den freien und hochfliegenden Geist Amerikas“. First Lady Melania habe an ihrem Design mitgewirkt, fügte Trump hinzu.
Zu den weiteren Anwesenden zählten zentrale Figuren des Weißen Hauses wie Verteidigungsminister Pete Hegseth, Stabschefin Monica Crowley und Trumps Schwiegersohn Jared Kushner. Hinzu kamen zahlreiche US-Beamte, konservative Rundfunkleute, Tech-Industriebosse, Social-Media-CEOs und Führungskräfte aus der Wirtschaft. Apples Tim Cook und Nvidias Jensen Huang saßen am selben Tisch wie Trump und Xi, ebenso wie Elon Musk, der zuvor gearbeitet hatte bei