تبادل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب والرئيس الصيني شي جين بينغ كلمات ودية في عشاء دولة فاخر بالبيت الأبيض مساء الخميس، محققين إنجازًا دبلوماسيًا نادرًا: قول الكثير دون الكشف عن أي شيء تقريبًا بشأن القضايا الملحة التي تفرق بين أقوى دولتين في العالم.

شدّد شي على أن على البلدين ضمان بقاء الذكاء الاصطناعي "تحت السيطرة البشرية" والتصرف "كقوى كبرى مسؤولة"، بينما رفع ترامب نخب مستقبل من "الانسجام والسلام والنجاح" لكليهما. كان مساءً جميلًا بكل المقاييس - إن لم تكن تأمل في تفاصيل محددة.

لا تزال التوترات قائمة رغم المجاملات الدبلوماسية، بما في ذلك بشأن تايوان. حثّ شي ترامب في وقت سابق من اليوم على اتخاذ "الموقف الصحيح" تجاه الجزيرة ذاتية الحكم التي تطالب بها بكين، وسط حزمة أسلحة أوقفها ترامب. ولم يتطرق أي من الزعيمين إلى المسألة خلال العشاء نفسه، فلماذا يفسد سمك القاروص الجيد بالجغرافيا السياسية؟

انضم إلى الزعيمين في العشاء الباذخ قادة أعمال مليارديريون ورؤساء تنفيذيون في شركات التكنولوجيا الأمريكية. وتميز وصولهم بمتظاهرين يهتفون من خارج بوابات البيت الأبيض مباشرة، وألقي القبض على بعضهم - تذكيرًا بأن ليس الجميع تلقوا دعوة للعشاء.

أثنى ترامب على شي خلال أول زيارة له إلى الولايات المتحدة منذ أكثر من عقد، قائلًا للحاضرين إنه رغم أن البلدين لهما "نظامان مختلفان"، فإنهما "لم يكونا على وفاق أفضل من أي وقت مضى". ورحب شي بـ"منعطف تاريخي" في العلاقات الأمريكية الصينية، قائلًا إن طموحات الزعيمين يمكن أن "تعزز بعضها بعضًا بالتأكيد". وأضاف أن على الصين والولايات المتحدة "أن تتصرفا كقوى كبرى مسؤولة لتلبية توقعات شعبينا، ومواكبة اتجاه عصرنا، واستكشاف نهج جديد لتعايش القوى الكبرى مع بعضها".

وبينما قال شي إنه وترامب تبادلا "مناقشات معمقة وتوصلا إلى تفاهم مشترك بشأن العديد من القضايا"، لم يُذكر سوى القليل أو لا شيء عن القضايا الحاسمة التي تفرقهما. تعتقد الصين أن الولايات المتحدة تحاول احتواء صعودها كقوة عظمى وتريد من واشنطن أن تبتعد عن طريقها - لا سيما في التجارة والتكنولوجيا وتايوان. وكان يُتوقع أن يسعى ترامب إلى صفقات حول التجارة والرسوم الجمركية، مثل خفض الرسوم الصينية على السلع الأمريكية، وزيادة واردات المعادن الأرضية النادرة الصينية، وزيادة صادرات المنتجات الزراعية الأمريكية.

كان ترامب صريحًا بشأن طموحاته في الذكاء الاصطناعي وواضحًا في اعتباره الصين المنافس الرئيسي للولايات المتحدة في تطويره. لكن بعيدًا عن إشارة شي إلى بقاء الذكاء الاصطناعي تحت "السيطرة البشرية"، لم يُعطَ سوى القليل من المؤشرات على التقدم الذي ربما حققه الزعيمان في هذه القضية - إن وُجد - خلال محادثاتهما.

جاء العشاء بعد ساعات فقط من تقارير إعلامية صينية رسمية بأن شي نصح واشنطن، خلف الأبواب المغلقة، بأن تتعامل "بحذر" مع نهجها تجاه تايوان. ولم تعلق واشنطن علنًا بعد، وكانت المسألة أخرى لم يتطرق إليها أي من الزعيمين في وقت متأخر من يوم الخميس. الولايات المتحدة ملزمة قانونًا بتزويد تايوان بوسائل الدفاع عن نفسها، لكن ترامب أجل الموافقة على حزمة أسلحة بقيمة 14 مليار دولار (11 مليار جنيه إسترليني) لها بعد أن حذر شي في مايو من أن سوء التعامل مع القضية قد يؤدي إلى "تصادم" البلدين أو حتى "دخولهما في صراع". في ذلك الوقت، وصفها ترامب بأنها "ورقة تفاوض جيدة جدًا" مع بكين.

بدلًا من ذلك، كان المساء استمرارًا للترحيب الفاخر الذي تلقاه شي في الولايات المتحدة. أهدى ترامب الرئيس الصيني منحوتة لنسر أصلع - الرمز الوطني لأمريكا - قائلًا إنها تجسد "روح أمريكا الحرة المحلقة". وأضاف ترامب أن السيدة الأولى ميلانيا شاركت في تصميمها.

ومن بين الحاضرين شخصيات رئيسية في البيت الأبيض مثل وزير الدفاع بيت هيغسيث، ورئيسة الأركان مونيكا كراولي، وصهر ترامب جاريد كوشنر. وانضم إليهم عشرات من المسؤولين الأمريكيين والمذيعين المحافظين ورؤساء صناعة التكنولوجيا ورؤساء شركات التواصل الاجتماعي والمديرين التنفيذيين. وجلس تيم كوك من آبل وجنسن هوانغ من إنفيديا على نفس الطاولة مع ترامب وشي، وكذلك إيلون ماسك، الذي عمل سابقًا في