Una nuova ricerca suggerisce che, quando si tratta di danni climatici, i super-ricchi non sono solo colpevoli di volare in privato e postare foto di yacht: anche i loro portafogli di investimento stanno facendo la loro parte.

Secondo un'analisi di Greenpeace, l'1% più ricco degli individui, attraverso le loro partecipazioni azionarie e investimenti, controlla circa un quarto delle emissioni globali annuali. I loro asset - dalle compagnie petrolifere agli sviluppi immobiliari - producono una quota sproporzionata dei gas serra che surriscaldano il pianeta.

Greenpeace ha calcolato il "debito climatico" di questi individui ad alto patrimonio netto attribuendo loro i danni causati dagli asset che possiedono. Secondo questo calcolo, i più ricchi del mondo causano quasi 1 trilione di dollari all'anno di danni legati al clima.

Clara Thompson, responsabile globale della campagna sui sistemi socioeconomici di Greenpeace International, ha dichiarato: "In un momento in cui le persone affrontano bollette energetiche in aumento, costi della vita in crescita e impatti climatici sempre maggiori, molti si chiedono perché le famiglie comuni debbano sobbarcarsi gran parte del peso, mentre alcuni dei più ricchi del mondo continuano a trarre profitto dalle industrie che guidano la crisi."

Greenpeace stima che l'1% più ricco sia responsabile di circa il 40% di tutte le emissioni "basate sulla proprietà" - le emissioni prodotte dalle imprese e associate ad attività finanziarie e fisiche di proprietà privata, che a loro volta costituiscono il 60% della produzione globale di carbonio. All'interno di questo gruppo, lo 0,1% più ricco rappresenta circa il 17% delle emissioni basate sulla proprietà, e lo 0,01% più ricco circa il 9%. L'1% più ricco include persone con una ricchezza superiore a circa 2 milioni di dollari, lo 0,1% più ricco quelle con oltre 7 milioni, e lo 0,01% più ricco quelle con oltre 38 milioni.

Al contrario, la metà più povera del mondo in termini di ricchezza rappresenta solo il 3% delle emissioni basate sulla proprietà.

Thompson ha sottolineato che le emissioni basate sulla proprietà, sebbene meno visibili di quelle basate sul consumo, sono più difficili da affrontare. "Non è solo una storia di jet privati e stili di vita sfarzosi. Quando si tratta di inquinamento dei super-ricchi, la proprietà conta ancora più del consumo", ha detto. "Per anni, la politica climatica si è concentrata sui consumatori. Ma i nostri risultati suggeriscono che dovremmo prestare molta più attenzione a ciò che [le persone] possiedono e in cui investono."

Una soluzione proposta: le tasse sulla ricchezza. "Il debito climatico riguarda la responsabilità", ha detto Thompson. "Se concordiamo che coloro che hanno contribuito di più al problema dovrebbero contribuire di più a risolverlo, è ragionevole chiedersi se questo principio dovrebbe applicarsi anche alla ricchezza estrema."

Dati separati hanno mostrato che le grandi banche e altri investitori finanziari hanno versato 900 miliardi di dollari nei combustibili fossili lo scorso anno, nonostante le promesse fatte cinque anni fa di frenare tali investimenti.

La lampante disuguaglianza tra l'impatto climatico dei super-ricchi e della gente comune è sempre più sotto esame mentre la disuguaglianza di ricchezza aumenta. La scorsa settimana, l'economista Thomas Piketty ha guidato un rapporto che mostra come il mondo potrebbe vivere equamente entro i limiti planetari se gli eccessi di ricchezza fossero frenati dalle tasse e ai poveri fosse permesso di trattenere più valore del loro lavoro.

I governi (esclusi gli Stati Uniti) si sono riuniti a Bonn, in Germania, per due settimane di colloqui in vista del vertice climatico COP31 delle Nazioni Unite a novembre, dove si prevede che una "transizione giusta" per i lavoratori colpiti dal passaggio dai combustibili fossili sarà un tema chiave.