SpaceX ha lanciato il suo 13° volo di prova di Starship il 24 luglio, finalmente dispiegando satelliti funzionanti dopo che le missioni precedenti si erano accontentate di finti. La Starship V3 potenziata è decollata da Starbase, Texas, alle 18:51 Eastern, con un giorno di ritardo a causa delle nuvole - che a quanto pare non sono un vincolo di lancio ma rovinano le foto.

Il Volo 13 mirava a risolvere i guasti ai motori del Volo 12, ma il booster Super Heavy ha ancora avuto problemi di accensione, ammarando più forte del previsto nel Golfo del Messico. Lo stadio superiore, invece, ha dispiegato con successo 20 satelliti Starlink V3 - quelli veri, non simulatori di massa. Hanno passato circa 20 minuti testando pannelli solari, antenne e collegamenti laser prima del rientro, con l'esecutivo SpaceX Michael Nicolls che ha orgogliosamente riportato comunicazioni riuscite via RF e laser.

Starship ha anche eseguito un riaccensione del motore Raptor di 14 secondi, poi ha effettuato un rientro e un ammaraggio morbido nell'Oceano Indiano 65 minuti e mezzo dopo il lancio. Notevolmente, non è esplosa immediatamente, galleggiando abbastanza a lungo da restituire immagini - uno "scenario da sogno" per i dati dello scudo termico, secondo il portavoce SpaceX Dan Huot.

Il lancio era stato originariamente abortito il 16 luglio quando quattro dei 33 motori Super Heavy non si sono accesi a causa di umidità congelata nelle loro turbopompe di ossigeno liquido. SpaceX ha sostituito i motori e li ha testati sulla rampa, con un motore rimosso che ha superato un'accensione a piena durata a McGregor, Texas. I piani per le missioni future rimangono non annunciati, ma la presidente Gwynne Shotwell ha accennato che il Volo 14 potrebbe tentare la prima missione orbitale, con il Volo 15 lanciato dalla Florida.