In una mossa che non sorprenderà assolutamente nessuno che abbia familiarità con il concetto di ironia, la Russia ha trascorso le ore precedenti i prossimi colloqui di pace lanciando più di 30 missili balistici e oltre 170 droni contro le infrastrutture energetiche ucraine. Il presidente Volodymyr Zelensky ha riferito che 12 regioni ucraine sono state attaccate durante la notte, con la capitale Kyiv colpita più duramente. Nove persone sono rimaste ferite in tutto il paese, tra cui un bambino - perché nulla dice "negoziamo" come una scuola materna danneggiata.

Gli attacchi arrivano appena prima che le delegazioni ucraina e russa prendano parte ai colloqui trilaterali ad Abu Dhabi la prossima settimana. Zelensky, scrivendo su Telegram, ha suggerito che Mosca si stava preparando ai colloqui lanciando attacchi contro le "infrastrutture critiche" dell'Ucraina. È una strategia che si potrebbe caritatevolmente definire "pre-negoziazione aggressiva", e meno caritatevolmente "quello che la Russia fa ogni volta".

Le temperature stanno scendendo in Ucraina, e alcune parti del paese hanno già visto la prima neve invernale - il che rende il tempismo degli attacchi alle forniture di elettricità, acqua e riscaldamento particolarmente delizioso. "La situazione nella capitale è difficile, con interruzioni alle forniture di elettricità, acqua e riscaldamento", ha detto Zelensky. "Edifici residenziali, il Ponte Nord e una scuola materna sono stati danneggiati." Nella regione di Kyiv, gli attacchi hanno colpito sottostazioni che collegano le centrali nucleari di Rivne e Khmelnytsky a Kyiv e all'Ucraina centrale - perché non aggiungere un po' di ansia nucleare al mix?

Entro sabato, il sindaco di Kyiv Vitali Klitschko ha riferito che il sistema idrico della città era tornato a funzionare normalmente, e circa il 60% dei condomini della città era collegato al sistema di riscaldamento. Il ministro dell'Energia Denys Shmyhal ha detto che ci sono state interruzioni di corrente in cinque regioni ma non ha specificato quante case siano state colpite. Zelensky ha aggiunto che oltre a Kyiv, le sottostazioni sono state danneggiate nelle regioni di Vinnytsia, Zhytomyr, Rivne, Kharkiv e Dnipro.

L'ultimo bombardamento segue una visita di giovedì alla Casa Bianca da parte delle delegazioni russa e ucraina ospitate dalla First Lady americana Melania Trump. Ha chiesto un cessate il fuoco "più duraturo" in Ucraina dopo una tregua la scorsa settimana nella regione meridionale di Kherson. Durante un cessate il fuoco di sei giorni, centinaia di residenti della città ucraina di Oleshky, occupata dai russi - affrontando fame e bombardamenti costanti - sono riusciti a evacuare. Sia Mosca che Kyiv hanno attribuito a Trump la mediazione della tregua. "La vita delle persone innocenti deve trascendere la divisione della guerra. Spero che Oleshky ispiri una pace maggiore", ha detto. Un sentimento nobile, ora in competizione con il suono dei droni.

All'inizio di questa settimana, diverse persone sono state uccise quando bombe plananti hanno colpito un centro di aiuti vicino a Zaporizhihia, con il bilancio delle vittime salito a 55 mentre le squadre cercavano più a fondo tra le rovine. Nulla dice "colloqui di pace" come un numero crescente di vittime in un centro di aiuti umanitari.

Zelensky, nel suo post su Telegram di sabato, ha detto che l'Ucraina conta su un maggiore sostegno bilaterale dagli Stati Uniti. "Contiamo sull'unità tra entrambi i partiti su questioni di sicurezza, sostegno all'Ucraina, condanna dell'aggressione russa e aumento della pressione delle sanzioni su Putin", ha scritto. "La determinazione e la coerenza degli Stati Uniti nel sostenere l'Ucraina sono di grande importanza per avvicinare la pace." Nel frattempo, il portavoce di Zelensky non ha voluto commentare le notizie secondo cui il presidente ucraino sarebbe invitato nel Regno Unito per una visita di stato il prossimo anno - presumibilmente perché ci sono questioni leggermente più urgenti, come tenere le luci accese.

Reportage aggiuntivo di Daniel Wittenberg.