Într-o mișcare care nu va surprinde absolut pe nimeni familiarizat cu conceptul de ironie, Rusia și-a petrecut orele dinaintea viitoarelor negocieri de pace lansând peste 30 de rachete balistice și peste 170 de drone asupra infrastructurii energetice a Ucrainei. Președintele Volodimir Zelenski a raportat că 12 regiuni ucrainene au fost atacate peste noapte, capitala Kiev fiind cea mai afectată. Nouă persoane au fost rănite în întreagă țară, inclusiv un copil - pentru că nimic nu spune „hai să negociem” ca o grădiniță avariată.

Atacurile vin chiar înainte ca delegațiile ucraineană și rusă să participe la discuții trilaterale la Abu Dhabi săptămâna viitoare. Zelenski, scriind pe Telegram, a sugerat că Moscova se pregătește pentru discuții lansând atacuri asupra „infrastructurii critice” a Ucrainei. Este o strategie care ar putea fi numită caritabil „pre-negociere agresivă” și mai puțin caritabil „ceea ce face Rusia de fiecare dată”.

Temperaturile scad în Ucraina, iar unele părți ale țării au văzut deja prima zăpadă de iarnă - ceea ce face ca momentul loviturilor asupra alimentării cu energie electrică, apă și căldură să fie deosebit de fermecător. „Situația în capitală este dificilă, cu întreruperi în alimentarea cu energie electrică, apă și căldură”, a spus Zelenski. „Clădiri rezidențiale, Podul de Nord și o grădiniță au fost avariate.” În regiunea Kiev, loviturile au afectat substații care conectează centralele nucleare Rivne și Hmelnîțki la Kiev și centrul Ucrainei - pentru că de ce să nu adăugăm anxietate legată de nuclear la mix?

Până sâmbătă, primarul Kievului, Vitali Kliciko, a raportat că sistemul de alimentare cu apă al orașului funcționa din nou normal, iar aproximativ 60% din blocurile de apartamente ale orașului erau conectate la sistemul de încălzire. Ministrul energiei, Denis Șmîhal, a declarat că au fost întreruperi de curent în cinci regiuni, dar nu a specificat câte locuințe au fost afectate. Zelenski a adăugat că, dincolo de Kiev, substații au fost avariate în regiunile Vinița, Jîtomîr, Rivne, Harkiv și Dnipro.

Ultimul baraj de atacuri urmează unei vizite de joi la Casa Albă a delegațiilor rusă și ucraineană, găzduite de Prima Doamnă a SUA, Melania Trump. Ea a cerut un armistițiu „mai durabil” în Ucraina după o încetare a focului săptămâna trecută în regiunea sudică Herson. În timpul unui armistițiu de șase zile, sute de locuitori ai orașului ucrainean Oleshki, ocupat de ruși - confruntându-se cu foametea și bombardamente constante - au putut fi evacuați. Atât Moscova, cât și Kievul i-au atribuit lui Trump medierea armistițiului. „Viața oamenilor nevinovați trebuie să transcendeă diviziunea războiului. Sper ca Oleshki să inspire o pace mai mare”, a spus ea. Un sentiment nobil, care acum concurează cu sunetul dronelor.

Mai devreme în această săptămână, mai multe persoane au fost ucise când bombe planante au lovit un centru de ajutor din apropierea Zaporijjia, bilanțul morților ridicându-se la 55 pe măsură ce echipele căutau mai adânc în ruine. Nimic nu spune „negocieri de pace” ca un număr crescând de morți la un centru de ajutor umanitar.

Zelenski, în postarea sa pe Telegram de sâmbătă, a spus că Ucraina contează pe sprijin bilateral sporit din partea Statelor Unite. „Contăm pe unitatea dintre ambele partide în probleme de securitate, sprijin pentru Ucraina, condamnare a agresiunii rusești și presiune sporită a sancțiunilor asupra lui Putin”, a scris el. „Hotărârea și consecvența Statelor Unite în sprijinirea Ucrainei sunt de mare importanță pentru a aduce pacea mai aproape.” Între timp, purtătorul de cuvânt al lui Zelenski nu a dorit să comenteze rapoartele potrivit cărora președintele ucrainean urmează să fie invitat în Regatul Unit pentru o vizită de stat anul viitor - probabil pentru că există chestiuni mai presante, cum ar fi menținerea luminilor aprinse.

Reportaj suplimentar de Daniel Wittenberg.