In una telefonata registrata di nascosto, il promotore immobiliare Jean Nassif si vantava presumibilmente che 'il premier è il mio migliore amico' e che aveva 'la mia mano sul governo statale' - affermazioni che, secondo il fratello del premier, erano solo 'spavalderia' e 'inverosimili'. La Commissione Indipendente contro la Corruzione (Icac) ha ascoltato giovedì che Nassif, fuggito in Libano nel 2022, avrebbe effettuato donazioni proibite per sostenere il lavoro liberale di fazione, inclusi 2 milioni di dollari in totale da lui o dalla sua azienda Toplace tra il 2020 e il 2023. Il presunto quid pro quo? Risultati politici come danneggiare la carriera dell'ex ministro liberale del NSW David Elliott e rimuovere il commissario edilizio David Chandler, che aveva esaminato i difetti negli appartamenti di Toplace.

Charles Perrottet, fratello dell'ex premier Dominic Perrottet, ha testimoniato che le affermazioni di Nassif erano sciocchezze, sebbene la commissione abbia ascoltato che dopo un incontro del maggio 2021 al Nobu, il ristorante di lusso nel Crown Casino di Melbourne, Charles scrisse di aver consigliato a Nassif 'il modo migliore per togliersi il commissario edilizio di dosso è portare la lotta a Elliott e smantellare la sua infrastruttura', il che avrebbe lasciato Elliott 'in ginocchio'. Il consigliere assistente Peggy Dwyer SC ha suggerito che era 'poco sorprendente' che Nassif pensasse di avere la fazione giusta in tasca dopo che Dominic divenne premier.

Charles ha anche negato di essere a conoscenza di una registrazione telefonica segreta in cui Elliott criticava presumibilmente Dominic, suggerendo che potrebbe essere stata una chiamata accidentale - nonostante la registrazione presentasse un suono ritmico che Dwyer ha paragonato a un battito cardiaco 'che suggerisce un dispositivo di registrazione'. La commissione ha ascoltato che Charles passò la registrazione a un altro deputato liberale del NSW, ed Ellis la condivise con un investigatore privato impiegato da Toplace per migliorare la qualità audio.

Charles ha ammesso di aver mentito a Christian Ellis e di aver regolarmente ingannato Nassif, aggiungendo 'sapore politico' ai consigli per inseguire pagamenti per il lavoro di lobbying di Beckington, una società controllata da Ellis e Greenwood. Dwyer ha suggerito che la vera invenzione fosse la sua testimonianza alla commissione, facendo sembrare che non avesse compiuto i passi attivi delineati nei messaggi. Charles ha respinto questa accusa, sebbene non ricordasse di aver chiamato Robyn Preston, ex consigliera della contea di Hills, nonostante un messaggio in cui diceva che l'avrebbe fatto.

L'inchiesta continua, con Greenwood e Maheswaran programmati per comparire la prossima settimana. Nassif, che ha negato ogni illecito, si è ritirato da un'apparizione video dopo aver fornito un certificato medico. Charles Perrottet ha costantemente negato di aver accettato pagamenti in cambio di risultati politici. Mentre le udienze si svolgono, una cosa è chiara: nella politica del NSW, il migliore amico di tutti sembra avere una memoria molto corta.