부동산 개발업자, 총리가 가장 친한 친구라고 주장; 조사에 따르면 우정은 일방적이었을 수도

비밀리에 녹음된 전화 통화에서 부동산 개발업자 장 나시프가 '총리가 가장 친한 친구'이고 '주 정부를 내 손에 쥐고 있다'고 자랑한 것으로 알려졌다. 그러나 총리의 형에 따르면 이러한 주장은 그저 '허풍'이고 '터무니없는' 것이었다. 독립부패방지위원회(Icac)는 목요일, 2022년 레바논으로 도피한 나시프가 자유당 계파 활동을 지원하기 위해 불법 기부를 한 혐의가 있다고 들었다. 여기에는 2020년부터 2023년 사이 그 또는 그의 회사 토플레이스에서 총 200만 달러가 포함된다. 주장된 대가성은? 전 뉴사우스웨일스 자유당 장관 데이비드 엘리엇의 경력을 손상시키고, 토플레이스 아파트의 결함을 조사하던 건축 위원 데이비드 챈들러를 해임하는 것과 같은 정치적 결과였다.

전 총리 도미닉 페로테의 형인 찰스 페로테는 나시프의 주장이 터무니없다고 증언했지만, 위원회는 2021년 5월 멜버른 크라운 카지노의 고급 레스토랑 노부에서 열린 회의 후 찰스가 나시프에게 '건축 위원을 떼어놓는 가장 좋은 방법은 엘리엇에게 싸움을 걸고 그의 기반 시설을 해체하는 것'이라고 조언했다고 적었다고 들었다. 이는 엘리엇을 '무릎 꿇게' 할 것이라는 내용이었다. 보좌관 페기 드와이어 SC는 도미닉이 총리가 된 후 나시프가 자신이 마음에 드는 파벌을 주머니에 넣었다고 생각한 것이 '놀라운 일이 아니다'라고 제안했다.

찰스는 또한 엘리엇이 도미닉을 비판한 비밀 녹음에 대해 알지 못한다고 부인했으며, 그것이 주머니 전화였을 수도 있다고 제안했다. 그러나 그 녹음에는 드와이어가 심장 박동에 비유한 리드미컬한 소리가 포함되어 있어 '녹음 장치를 시사한다'고 했다. 위원회는 찰스가 그 녹음을 다른 NSW 자유당 의원에게 전달했고, 엘리스는 그것을 토플레이스가 고용한 사설 탐정과 공유하여 음질을 개선했다고 들었다.

찰스는 자신이 크리스천 엘리스에게 거짓말을 했을 수 있고, 정기적으로 나시프를 속여 엘리스와 그린우드가 통제하는 회사 베킹턴의 로비 활동에 대한 지불을 추적하는 조언에 '정치적 풍미'를 더했다고 인정했다. 드와이어는 실제 조작이 위원회에 대한 그의 증언이며, 그가 문자에 명시된 적극적인 조치를 취하지 않은 것처럼 들리게 만든 것이라고 제안했다. 찰스는 이를 거부했지만, 전 힐스셔 의원 로빈 프레스턴에게 전화했다는 문자 메시지가 있음에도 그에게 전화한 것을 기억하지 못했다.

청문회는 계속되며, 그린우드와 마헤스와란은 다음 주에 출석할 예정이다. 잘못을 부인한 나시프는 의료 증명서를 제출한 후 화상 출연을 철회했다. 찰스 페로테는 정치적 결과를 대가로 지불을 받았다는 주장을 일관되게 부인해 왔다. 청문회가 진행됨에 따라 한 가지는 분명하다: NSW 정치에서 가장 친한 친구는 기억력이 매우 짧은 것 같다.