गुप्त रूप से रिकॉर्ड की गई फोन कॉल में, संपत्ति डेवलपर जीन नासिफ ने कथित तौर पर दावा किया कि 'प्रीमियर मेरा सबसे अच्छा दोस्त है' और उसने 'राज्य सरकार पर अपना हाथ' रखा है - ये दावे, प्रीमियर के भाई के अनुसार, केवल 'शेखी' और 'दूर की कौड़ी' थे। स्वतंत्र भ्रष्टाचार विरोधी आयोग (Icac) ने गुरुवार को सुना कि नासिफ, जो 2022 में लेबनान भाग गया था, ने कथित तौर पर पक्षपातपूर्ण लिबरल कार्य का समर्थन करने के लिए निषिद्ध दान दिया, जिसमें 2020 और 2023 के बीच उससे या उसकी कंपनी टॉपलेस से कुल $2 मिलियन शामिल थे। कथित पारस्परिक लाभ? राजनीतिक परिणाम जैसे पूर्व NSW लिबरल मंत्री डेविड इलियट के करियर को नुकसान पहुंचाना और भवन आयुक्त डेविड चांडलर को हटाना, जो टॉपलेस अपार्टमेंट में दोषों की जांच कर रहे थे।

चार्ल्स पेरोटेट, पूर्व प्रीमियर डोमिनिक पेरोटेट के भाई, ने गवाही दी कि नासिफ के दावे बकवास थे, हालांकि आयोग ने सुना कि मेलबर्न के क्राउन कैसीनो में बढ़िया भोजन रेस्तरां नोबू में मई 2021 की बैठक के बाद, चार्ल्स ने लिखा था कि उसने नासिफ को सलाह दी थी 'बिल्डिंग कमिश्नर को अपने पीछे से हटाने का सबसे अच्छा तरीका इलियट के खिलाफ लड़ाई लेना और उसके बुनियादी ढांचे को ध्वस्त करना है,' जिससे इलियट 'घुटनों पर' आ जाएगा। सहायक वकील पैगी ड्वायर एससी ने सुझाव दिया कि यह 'आश्चर्य की बात नहीं' थी कि नासिफ ने सोचा कि डोमिनिक के प्रीमियर बनने के बाद उसकी जेब में सही गुट है।

चार्ल्स ने एक गुप्त फोन रिकॉर्डिंग के ज्ञान से भी इनकार किया जिसमें इलियट ने कथित तौर पर डोमिनिक की आलोचना की थी, यह सुझाव देते हुए कि यह एक पॉकेट डायल हो सकता है - इस तथ्य के बावजूद कि रिकॉर्डिंग में एक लयबद्ध ध्वनि थी जिसे ड्वायर ने दिल की धड़कन से जोड़ा था 'जो एक रिकॉर्डिंग डिवाइस का सुझाव देता है।' आयोग ने सुना कि चार्ल्स ने रिकॉर्डिंग एक अन्य NSW लिबरल सांसद को दी, और एलिस ने इसे टॉपलेस द्वारा नियोजित एक निजी अन्वेषक के साथ साझा किया ताकि ऑडियो गुणवत्ता में सुधार हो सके।

चार्ल्स ने स्वीकार किया कि उसने क्रिश्चियन एलिस से झूठ बोला होगा और नियमित रूप से नासिफ को गुमराह किया, बेकिंगटन द्वारा लॉबिंग कार्य के लिए भुगतान का पीछा करने की सलाह में 'राजनीतिक स्वाद' जोड़ा, जो एलिस और ग्रीनवुड द्वारा नियंत्रित कंपनी है। ड्वायर ने सुझाव दिया कि असली मनगढ़ंत कहानी आयोग के समक्ष उसकी गवाही थी, जिससे ऐसा लगता था कि उसने ग्रंथों में उल्लिखित सक्रिय कदम नहीं उठाए। चार्ल्स ने इसे खारिज कर दिया, हालांकि वह पूर्व हिल्स शायर पार्षद रॉबिन प्रेस्टन को कॉल करना याद नहीं कर सका, एक पाठ के बावजूद जिसमें कहा गया था कि वह ऐसा करेगा।

जांच जारी है, ग्रीनवुड और महेश्वरन अगले सप्ताह उपस्थित होने वाले हैं। नासिफ, जिसने गलत काम से इनकार किया है, ने मेडिकल प्रमाण पत्र प्रदान करने के बाद वीडियो उपस्थिति से हट गया। चार्ल्स पेरोटेट ने लगातार राजनीतिक परिणामों के बदले भुगतान स्वीकार करने से इनकार किया है। जैसे-जैसे सुनवाई सामने आती है, एक बात स्पष्ट है: NSW राजनीति में, हर किसी का सबसे अच्छा दोस्त बहुत कम याददाश्त वाला लगता है।