Morrisons ha in programma di chiudere 100 negozi nei prossimi mesi, incolpando le scelte politiche del governo per l'aumento dei costi. La catena di supermercati ha dichiarato che i negozi di prossimità interessati - acquisiti tramite l'acquisto di McColls nel 2022 - erano in perdita da tempo, ma negli ultimi anni la situazione è peggiorata a causa di "significativi aumenti dei costi derivanti dalle scelte politiche del governo", tra cui gli aumenti del salario minimo nazionale e dell'assicurazione nazionale.

Le chiusure previste seguono la chiusura di 52 caffetterie e 17 negozi di prossimità lo scorso anno, che hanno messo a rischio centinaia di posti di lavoro, e la rivelazione del mese scorso che circa 200 posti di lavoro erano a rischio presso la sede centrale di Bradford. Morrisons non ha confermato quanti dipendenti siano a rischio in questo nuovo round, ma si ritiene che centinaia saranno colpiti. Un portavoce ha dichiarato che l'azienda cercherà di trovare altre opportunità per i coinvolti, che in linguaggio aziendale significa "vedremo cosa possiamo fare".

La catena ha circa 1.700 negozi di prossimità Morrisons Daily e ha aperto oltre 120 negozi in franchising lo scorso anno. Non ha specificato quali negozi sono destinati alla chiusura, ma ha detto che sono quelli "le cui performance sono state in difficoltà per diversi anni e che sono in perdita, nonostante le azioni correttive". I negozi interessati sono in tutto il Regno Unito, quindi nessuna regione si sente esclusa.

Un portavoce del governo ha definito la decisione "commerciale" e ha offerto sostegno ai lavoratori colpiti, insieme a consulenza gratuita da Acas. Molti rivenditori hanno sostenuto di essere stati colpiti da costi aggiuntivi dall'aprile scorso, tra cui contributi più elevati all'assicurazione nazionale dei datori di lavoro, aumenti del salario minimo e nuove tariffe per il riciclaggio degli imballaggi nell'ambito del programma Extended Producer Responsibility. Nel frattempo, l'inflazione rimane al di sopra dell'obiettivo del 2% della Banca d'Inghilterra, con aumenti dei prezzi alimentari al 3% ad aprile rispetto al tasso complessivo del 2,8%. Ci sono state persino avvertenze che l'inflazione alimentare nel Regno Unito potrebbe raggiungere il 10% entro la fine dell'anno a causa della guerra tra Stati Uniti e Israele con l'Iran.

Questa settimana, diverse fonti dei supermercati hanno detto che il governo li ha esortati a congelare volontariamente i prezzi chiave dei generi alimentari in cambio di un allentamento normativo. L'ex amministratore delegato di Sainsbury's, Justin King, ha definito la proposta "ipocrita", sottolineando che le stesse politiche del Tesoro contribuiscono all'inflazione. Quindi, in sintesi: Morrisons chiude negozi, il governo punta il dito, e tutti si incolpano a vicenda. Affari come al solito.