Morrisons prévoit de fermer 100 magasins dans les mois à venir, accusant les choix politiques du gouvernement pour la hausse des coûts. La chaîne de supermarchés a déclaré que les magasins de proximité concernés - acquis lors du rachat de McColls en 2022 - étaient déficitaires depuis un certain temps, mais que ces dernières années ont aggravé la situation en raison d'« augmentations significatives des coûts résultant des choix politiques du gouvernement », notamment les hausses du salaire minimum national et de l'assurance nationale.

Ces fermetures programmées font suite à la fermeture l'an dernier de 52 cafétérias et 17 magasins de proximité, qui a mis en péril des centaines d'emplois, et à la révélation le mois dernier qu'environ 200 emplois étaient menacés au siège de Bradford. Morrisons n'a pas confirmé combien de postes sont menacés par cette nouvelle vague, mais on comprend que des centaines seront touchés. Un porte-parole a déclaré que l'entreprise essaierait de trouver d'autres opportunités pour les personnes concernées, ce qui en langage corporate signifie « on verra ce qu'on peut faire ».

La chaîne compte environ 1 700 magasins de proximité Morrisons Daily et a ouvert plus de 120 magasins franchisés l'an dernier. Elle n'a pas précisé quels magasins sont sur la sellette, mais a indiqué qu'il s'agit de ceux « dont la performance est en difficulté depuis plusieurs années et qui sont déficitaires, malgré des mesures correctives ». Les magasins concernés sont répartis dans tout le Royaume-Uni, donc aucune région ne se sent exclue.

Un porte-parole du gouvernement a qualifié cela de « décision commerciale » et a offert un soutien aux travailleurs concernés, ainsi que des conseils gratuits de l'Acas. De nombreux détaillants ont fait valoir qu'ils subissaient des coûts supplémentaires depuis avril dernier, notamment des cotisations d'assurance nationale employeur plus élevées, une augmentation du salaire minimum et de nouvelles charges pour le recyclage des emballages dans le cadre du programme de responsabilité élargie des producteurs. Pendant ce temps, l'inflation reste supérieure à l'objectif de 2 % de la Banque d'Angleterre, avec une hausse des prix alimentaires de 3 % en avril contre un taux global de 2,8 %. Il y a même eu des avertissements selon lesquels l'inflation alimentaire au Royaume-Uni pourrait atteindre 10 % d'ici la fin de l'année en raison de la guerre entre les États-Unis et Israël avec l'Iran.

Cette semaine, plusieurs sources de supermarchés ont indiqué que le gouvernement les avait exhortés à geler volontairement les prix des produits de base en échange d'un assouplissement réglementaire. L'ancien patron de Sainsbury's, Justin King, a qualifié la suggestion d'« hypocrite », notant que les propres politiques du Trésor contribuent à l'inflation. Donc, en résumé : Morrisons ferme des magasins, le gouvernement pointe du doigt, et tout le monde accuse tout le monde. Les affaires comme d'habitude.