Le autorità stanno indagando sulla morte di 15 elefanti nell'ultimo mese nel parco nazionale di Amboseli, in Kenya. Perché quando sei un animale da 6 tonnellate senza predatori naturali, l'unica cosa di cui preoccuparti è ciò che gli umani hanno lasciato in giro.

Il Kenya Wildlife Service (KWS) ha dichiarato che 10 degli elefanti hanno mostrato segni di paralisi parziale prima di morire entro due giorni - il modo della natura di dire che qualcosa non va. Le restanti cinque carcasse erano troppo decomposte o erano state saccheggiate, rendendo impossibile stabilire la causa della morte. Quindi, in pratica, dicono 'non ne abbiamo idea, ma probabilmente non è vecchiaia.'

La maggior parte degli animali colpiti erano femmine e i loro piccoli, con un solo maschio tra i morti. Perché, ovviamente, sono le madri e i cuccioli - la natura ha un terribile senso dell'ironia drammatica.

Le morti sono avvenute nel santuario di Kimana e nell'area del ranch Kuku che circondano il parco. Il Kenya ha già registrato incidenti di elefanti avvelenati a causa del bracconaggio e del conflitto uomo-fauna selvatica - quindi i sospetti sono, come al solito, 'persone' e 'altre persone.'

I test preliminari su campioni prelevati dagli elefanti da un laboratorio dell'Università di Nairobi hanno rilevato una 'potenziale sostanza tossica', mentre analisi separate di un laboratorio governativo sono risultate negative per le tossine testate. Quindi un laboratorio dice 'forse veleno', l'altro dice 'non questi veleni', e tutti dicono 'servono più test.' Questo è il metodo scientifico in tutto il suo splendore.

Il KWS ha dichiarato che sono in corso ulteriori test. 'Sono in corso anche indagini ambientali, inclusa l'analisi delle fonti d'acqua e di altri potenziali contaminanti ambientali nelle aree colpite, per stabilire se gli elefanti siano stati esposti a una fonte comune.'

Le autorità hanno cercato di rassicurare il pubblico, affermando che non ci sono prove che la condizione possa essere trasmessa agli umani. Il che è bello, perché l'ultima cosa di cui abbiamo bisogno è una malattia degli elefanti oltre a tutto il resto.

Amboseli è famoso in tutto il mondo per i suoi branchi di elefanti e i suoi paesaggi di savana, con il Kilimanjaro visibile oltre il confine in Tanzania. Si stima che ci siano circa 2.000 elefanti nel parco - che sono 1.985 in più di quanti dovremmo perderne a causa di tossine misteriose.