Funcionarios están investigando las muertes de 15 elefantes durante el último mes en el parque nacional Amboseli de Kenia. Porque cuando eres un animal de 6 toneladas sin depredadores naturales, lo único que te queda por preocuparte es lo que los humanos han dejado tirado por ahí.

El Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) dijo que 10 de los elefantes mostraron signos de parálisis parcial antes de morir en dos días, que es la forma que tiene la naturaleza de decir que algo anda muy mal. Los cinco cadáveres restantes estaban demasiado descompuestos o habían sido carroñeados, lo que imposibilitó establecer la causa de la muerte. Así que básicamente están diciendo 'no tenemos idea, pero probablemente no sea vejez'.

La mayoría de los afectados eran elefantes hembra y sus crías, con solo un macho entre los muertos. Porque, por supuesto, son las madres y los bebés: la naturaleza tiene un terrible sentido de la ironía dramática.

Las muertes ocurrieron en el santuario de Kimana y las áreas de la granja Kuku que rodean el parque. Kenia ha registrado previamente incidentes de envenenamiento de elefantes debido a la caza furtiva y al conflicto entre humanos y vida silvestre, así que los sospechos son, como siempre, 'personas' y 'otras personas'.

Las pruebas preliminares de muestras recolectadas de los elefantes por un laboratorio de la Universidad de Nairobi detectaron una 'sustancia tóxica potencial', mientras que análisis separados de un laboratorio gubernamental dieron negativo para las toxinas analizadas. Así que un laboratorio dice 'tal vez veneno', el otro dice 'no estos venenos', y todos dicen 'necesitamos más pruebas'. Este es el método científico en todo su esplendor.

KWS dijo que se están realizando más pruebas. 'También se están llevando a cabo investigaciones ambientales, incluido el análisis de fuentes de agua y otros posibles contaminantes ambientales en las áreas afectadas, para determinar si los elefantes estuvieron expuestos a una fuente común'.

Las autoridades buscaron tranquilizar al público, diciendo que no hay evidencia de que la condición pueda transmitirse a los humanos. Lo cual está bien, porque lo último que necesitamos es una enfermedad de elefante encima de todo lo demás.

Amboseli es mundialmente conocido por sus manadas de elefantes y sus paisajes de sabana, con el Kilimanjaro visible al otro lado de la frontera en Tanzania. Se estima que hay alrededor de 2,000 elefantes en el parque, que son 1,985 más de los que deberíamos perder por toxinas misteriosas.