Beamte untersuchen den Tod von 15 Elefanten im letzten Monat im Amboseli-Nationalpark in Kenia. Denn wenn man ein 6-Tonnen-Tier ohne natürliche Feinde ist, bleibt einem nur noch das, was Menschen so herumliegen lassen.

Der kenianische Wildtierdienst (KWS) teilte mit, dass 10 der Elefanten vor ihrem Tod innerhalb von zwei Tagen Anzeichen von Teillähmungen zeigten – das ist die Art der Natur zu sagen, dass etwas ganz und gar nicht stimmt. Die restlichen fünf Kadaver waren zu stark verwest oder von Aasfressern angenagt, sodass eine Todesursache nicht mehr festgestellt werden konnte. Man sagt also im Grunde: 'Wir haben keine Ahnung, aber es ist wahrscheinlich nicht das hohe Alter.'

Die meisten betroffenen Tiere waren weibliche Elefanten und ihre Kälber, nur ein Männchen war unter den Toten. Denn natürlich sind es die Mütter und Babys – die Natur hat einen schrecklichen Sinn für dramatische Ironie.

Die Todesfälle ereigneten sich im Kimana-Schutzgebiet und in den Kuku-Ranch-Gebieten rund um den Park. Kenia hat bereits früher Vorfälle von Elefantenvergiftungen durch Wilderei und Mensch-Tier-Konflikte registriert – die Verdächtigen sind also wie üblich 'Menschen' und 'andere Menschen'.

Erste Tests an Proben der Elefanten in einem Labor der Universität Nairobi wiesen einen 'potenziell giftigen Stoff' nach, während separate Analysen eines staatlichen Labors negativ auf die getesteten Toxine ausfielen. Also sagt ein Labor 'vielleicht Gift', das andere 'nicht diese Gifte', und alle sagen 'wir brauchen mehr Tests'. Das ist die wissenschaftliche Methode in ihrer ganzen Pracht.

Der KWS teilte mit, dass weitere Tests laufen. 'Es werden auch Umweltuntersuchungen durchgeführt, einschließlich der Analyse von Wasserquellen und anderen potenziellen Umweltkontaminanten in den betroffenen Gebieten, um festzustellen, ob die Elefanten einer gemeinsamen Quelle ausgesetzt waren.'

Die Behörden bemühten sich, die Öffentlichkeit zu beruhigen, und sagten, es gebe keine Hinweise darauf, dass die Erkrankung auf Menschen übertragbar sei. Was nett ist, denn das Letzte, was wir brauchen, ist eine Elefantenkrankheit zusätzlich zu allem anderen.

Amboseli ist weltberühmt für seine Elefantenherden und Savannenlandschaften, mit Blick auf den Kilimandscharo jenseits der Grenze in Tansania. Es wird geschätzt, dass es etwa 2.000 Elefanten im Park gibt – das sind 1.985 mehr, als wir durch mysteriöse Gifte verlieren sollten.