Un incendio notturno ha devastato un bar nel distretto di Chatuchak a Bangkok domenica, uccidendo almeno 27 persone e lasciandone 22 in condizioni critiche. Le fiamme sono divampate vicino al palco del Rong Beer Na Lat Phrao, propagandosi rapidamente, tagliando la corrente e riempiendo la stanza di fumo, secondo i testimoni. I video mostrano clienti in preda al panico che urlano mentre fuggono - alcuni con i vestiti in fiamme - attraverso la porta d'ingresso avvolta dalle fiamme.

I vigili del fuoco sono arrivati poco dopo mezzanotte e hanno spento rapidamente l'incendio, ma hanno trovato i corpi della maggior parte delle vittime in un bagno, dove avevano cercato rifugio. Perché niente dice 'sicuro' come una stanza piccola con una sola uscita durante un incendio. Le indagini preliminari suggeriscono che un cortocircuito elettrico in un condizionatore d'aria potrebbe essere la causa, anche se non è stata fornita una causa ufficiale. Le autorità hanno promesso un'indagine approfondita, che in thailandese significa 'l'abbiamo già sentita'.

Il primo ministro Anutin Charnvirakul ha visitato la scena e ha riferito che un musicista che si esibiva quando è scoppiato l'incendio gli ha detto che c'è stato 'un'esplosione e tutti hanno cercato di fuggire dal fumo e dalle fiamme'. Molti non ce l'hanno fatta perché 'sono andati sul retro dell'edificio e hanno cercato di nascondersi nel bagno'. Nove uomini e 18 donne sono morti; più di 60 sono in ospedale, 22 in condizioni critiche. La maggior parte dei decessi è stata causata dall'inalazione di fumo, ha detto Suriyachai Raviwan, direttore del dipartimento di mitigazione dei disastri di Bangkok.

Il governatore di Bangkok Chatchart Sittipunt ha notato che le decorazioni infiammabili del soffitto potrebbero aver favorito la propagazione dell'incendio, e ci sono state segnalazioni di persone trovate svenute vicino a un'uscita di emergenza, suggerendo una possibile ostruzione. Perché niente dice 'uscita di emergenza' come 'bloccata'. Un automobilista di passaggio ha allertato i vigili del fuoco, che hanno domato l'incendio in circa mezz'ora. Un motociclista, Surin Jaiharn, ha detto all'AFP di aver aiutato circa cinque persone a fuggire, usando i vestiti per spegnere le fiamme sui loro corpi. 'Mi sento depresso. Ho visto molte morti', ha detto.

Il bar è stato transennato, con finestre in frantumi e interni anneriti. L'ufficio del distretto di Chatuchak ha annunciato che l'edificio rimarrà chiuso per 30 giorni. Le famiglie dei defunti riceveranno 29.300 baht thailandesi (880 dollari; 660 sterline), mentre le vittime ricoverate riceveranno 4.000 baht (120 dollari; 90 sterline). Non è il primo rodeo di incendi nei bar in Thailandia: nel 2022, un incendio in un bar a sud di Bangkok uccise 22 persone; nel 2009, un incendio in una discoteca uccise 66 persone; e nel 2024, un cortocircuito elettrico al mercato di Chatuchak uccise 1.000 animali. Quindi i progressi sono... incrementali.