Un incendie nocturne a ravagé un bar du district de Chatuchak à Bangkok dimanche, tuant au moins 27 personnes et en blessant grièvement 22 autres. Le feu a pris près de la scène du Rong Beer Na Lat Phrao, puis s'est propagé rapidement, coupant l'électricité et remplissant la pièce de fumée, selon des témoins oculaires. Des images montrent des clients paniqués hurlant en fuyant – certains avec leurs vêtements en feu – par la porte d'entrée engloutie par les flammes.

Les pompiers sont arrivés juste après minuit et ont rapidement éteint l'incendie, mais ont retrouvé les corps de la plupart des victimes dans des toilettes, où elles avaient apparemment cherché refuge. Parce que rien ne dit « sécurité » comme une petite pièce avec une seule sortie en cas d'incendie. Les enquêtes préliminaires suggèrent qu'un court-circuit électrique dans un climatiseur pourrait être en cause, bien qu'aucune cause officielle n'ait été donnée. Les autorités ont promis une enquête approfondie, ce qui en thaï signifie « on a déjà entendu ça ».

Le Premier ministre Anutin Charnvirakul s'est rendu sur place et a rapporté qu'un musicien qui jouait au moment où l'incendie s'est déclaré lui a dit qu'il y avait eu « une explosion et tout le monde a essayé de fuir la fumée et les flammes ». Beaucoup n'ont pas pu sortir parce qu'ils « sont allés à l'arrière du bâtiment et ont essayé de se cacher dans les toilettes ». Neuf hommes et 18 femmes sont morts ; plus de 60 sont hospitalisés, dont 22 dans un état critique. La plupart des décès sont dus à l'inhalation de fumée, a déclaré Suriyachai Raviwan, directeur du département de gestion des catastrophes de Bangkok.

Le gouverneur de Bangkok, Chatchart Sittipunt, a noté que des décorations de plafond inflammables ont peut-être favorisé la propagation du feu, et des rapports font état de personnes retrouvées inconscientes près d'une sortie de secours, suggérant une possible obstruction. Parce que rien ne dit « sortie de secours » comme « bloquée ». Un conducteur de passage a alerté les pompiers, qui ont maîtrisé l'incendie en une demi-heure environ. Un motocycliste, Surin Jaiharn, a déclaré à l'AFP avoir aidé environ cinq personnes à s'échapper, utilisant des vêtements pour éteindre les flammes sur leurs corps. « Je me sens déprimé. J'ai vu beaucoup de morts », a-t-il dit.

Le bar a été bouclé, avec des fenêtres brisées et des intérieurs noircis. Le bureau du district de Chatuchak a annoncé que le bâtiment sera fermé pendant 30 jours. Les familles des défunts recevront 29 300 bahts thaïlandais (880 $ ; 660 £), tandis que les victimes hospitalisées recevront 4 000 bahts (120 $ ; 90 £). Ce n'est pas le premier rodéo d'incendie de bar en Thaïlande : en 2022, un incendie dans un bar au sud de Bangkok a tué 22 personnes ; en 2009, un incendie dans une boîte de nuit a tué 66 personnes ; et en 2024, un court-circuit électrique au marché de Chatuchak a tué 1 000 animaux. Donc, le progrès est… progressif.