Un incendio nocturno arrasó un bar en el distrito de Chatuchak de Bangkok el domingo, matando al menos a 27 personas y dejando a 22 heridos graves. El fuego comenzó cerca del escenario de Rong Beer Na Lat Phrao, luego se propagó rápidamente, cortando la electricidad y llenando la habitación de humo, según testigos presenciales. Las imágenes muestran a clientes presas del pánico gritando mientras huían, algunos con la ropa en llamas, a través de la puerta principal envuelta en llamas.

Los bomberos llegaron justo después de la medianoche y extinguieron rápidamente el fuego, pero encontraron los cuerpos de la mayoría de las víctimas en un baño, donde aparentemente habían buscado refugio. Porque nada dice 'seguro' como una habitación pequeña con una sola salida durante un incendio. Las investigaciones preliminares sugieren que un cortocircuito eléctrico en un aire acondicionado podría ser el culpable, aunque no se ha dado una causa oficial. Las autoridades han prometido una investigación exhaustiva, que en tailandés significa 'ya hemos oído esto antes'.

El primer ministro Anutin Charnvirakul visitó la escena e informó que un músico que actuaba cuando estalló el incendio le dijo que hubo 'una explosión y todos intentaron huir del humo y las llamas'. Muchos no lograron salir porque 'fueron a la parte trasera del edificio e intentaron esconderse en el baño'. Nueve hombres y 18 mujeres murieron; más de 60 están hospitalizados, 22 en estado crítico. La mayoría de las muertes fueron por inhalación de humo, dijo Suriyachai Raviwan, director del departamento de mitigación de desastres de Bangkok.

El gobernador de Bangkok, Chatchart Sittipunt, señaló que las decoraciones inflamables del techo pueden haber ayudado a propagar el fuego, y hubo informes de personas encontradas inconscientes cerca de una salida de emergencia, lo que sugiere una posible obstrucción. Porque nada dice 'salida de emergencia' como 'bloqueada'. Un conductor que pasaba alertó a los bomberos, que controlaron el incendio en aproximadamente media hora. Un motociclista, Surin Jaiharn, le dijo a AFP que ayudó a escapar a unas cinco personas, usando ropa para apagar las llamas en sus cuerpos. 'Me siento deprimido. Vi muchas muertes', dijo.

El bar ha sido acordonado, con ventanas rotas e interiores ennegrecidos. La oficina del distrito de Chatuchak anunció que el edificio permanecerá cerrado durante 30 días. Las familias de los fallecidos recibirán 29.300 baht tailandeses ($880; £660), mientras que las víctimas hospitalizadas reciben 4.000 baht ($120; £90). Este no es el primer rodeo de incendios en bares de Tailandia: en 2022, un incendio en un bar al sur de Bangkok mató a 22; en 2009, un incendio en una discoteca mató a 66; y en 2024, un cortocircuito eléctrico en el mercado de Chatuchak mató a 1.000 animales. Así que el progreso es... incremental.