Ricordate quando pensavate che i wormhole fossero scorciatoie fantastiche attraverso l'universo? Spiacenti, ma i fisici sono qui per rovinare anche questa fantasia. Un nuovo studio reinterpreta il 'ponte' di Albert Einstein e Nathan Rosen del 1935 - il legame matematico tra due copie simmetriche dello spaziotempo - come qualcosa di molto più strano di una metropolitana cosmica.

Nel 1935, Einstein e Rosen non stavano cercando di costruire una tangenziale galattica. Lottavano con il comportamento dei campi quantistici in uno spaziotempo curvo, sperando di conciliare la gravità con la meccanica quantistica. L'etichetta 'wormhole' arrivò dopo, principalmente dalla fisica speculativa della fine degli anni '80 e da molta fantascienza. In realtà, i ponti di Einstein-Rosen si chiudono più velocemente di quanto la luce possa attraversarli, rendendoli non attraversabili, instabili e, in pratica, fantasmi matematici.

Ma Enrique Gaztanaga e i suoi colleghi dell'Università di Portsmouth sostengono che il ponte originale indica qualcosa di più strano: uno specchio nello spaziotempo che collega due frecce del tempo microscopiche. Invece di un tunnel attraverso lo spazio, pensatelo come due componenti complementari di uno stato quantistico - una in cui il tempo scorre in avanti, l'altra in cui scorre all'indietro. Questo non è solo un ombelicale filosofico; potrebbe risolvere il paradosso dell'informazione dei buchi neri identificato da Stephen Hawking nel 1974, in cui i buchi neri sembrano cancellare l'informazione. Il trucco è che l'informazione non scompare - cambia solo direzione temporale.

Questa interpretazione offre anche una spiegazione elegante per un mistero cosmico persistente: la radiazione cosmica di fondo mostra una piccola asimmetria che i modelli standard non possono spiegare facilmente. I componenti quantistici speculari potrebbero essere i colpevoli. E il Big Bang stesso potrebbe non essere stato l'inizio, ma un 'rimbalzo' tra due fasi temporali invertite dell'evoluzione cosmica. Il nostro universo potrebbe persino essere l'interno di un buco nero di un cosmo genitore.

Quindi no, non salterete attraverso un wormhole verso Andromeda presto. Ma potreste ottenere un'immagine quantistica coerente della gravità in cui il tempo scorre in entrambe le direzioni. Questo è il tipo di rivoluzione che non ha bisogno di un'astronave - solo di un fisico teorico molto bravo e della volontà di ripensare tutto.