Lembra daquela vez que você achou que buracos de minhoca eram atalhos legais pelo universo? Desculpe, mas os físicos estão aqui para estragar essa fantasia de novo. Um novo estudo reinterpreta a 'ponte' de Albert Einstein e Nathan Rosen de 1935 - a ligação matemática entre duas cópias simétricas do espaço-tempo - como algo muito mais estranho que um metrô cósmico.

Lá em 1935, Einstein e Rosen não estavam tentando construir um desvio galáctico. Eles estavam lutando para entender como os campos quânticos se comportam no espaço-tempo curvo, na esperança de reconciliar a gravidade com a mecânica quântica. O rótulo 'buraco de minhoca' veio depois, principalmente da física especulativa do final dos anos 1980 e de muita ficção científica. Na realidade, as pontes de Einstein-Rosen se fecham mais rápido do que a luz poderia atravessá-las, tornando-as não transitáveis, instáveis e basicamente fantasmas matemáticos.

Mas Enrique Gaztanaga e seus colegas da Universidade de Portsmouth argumentam que a ponte original aponta para algo mais estranho: um espelho no espaço-tempo conectando duas setas microscópicas do tempo. Em vez de um túnel pelo espaço, pense nisso como dois componentes complementares de um estado quântico - um onde o tempo flui para frente, outro onde flui para trás. Isso não é apenas um devaneio filosófico; pode resolver o paradoxo da informação do buraco negro que Stephen Hawking identificou em 1974, onde buracos negros parecem apagar informações. O truque é que a informação não desaparece - ela apenas troca de direção temporal.

Essa interpretação também oferece uma explicação elegante para um mistério cósmico persistente: a radiação cósmica de fundo mostra uma pequena assimetria que os modelos padrão não conseguem explicar facilmente. Componentes quânticos espelhados podem ser os culpados. E o próprio Big Bang pode não ter sido o começo, mas um 'salto' entre duas fases de evolução cósmica com tempo invertido. Nosso universo pode até ser o interior de um buraco negro de um cosmos pai.

Então não, você não vai saltar por um buraco de minhoca para Andrômeda tão cedo. Mas você pode obter uma imagem quântica consistente da gravidade onde o tempo flui nos dois sentidos. Esse é o tipo de revolução que não precisa de uma nave espacial - apenas de um físico teórico muito bom e disposição para repensar tudo.