याद है वह समय जब आपने सोचा था कि कीड़ा छेद ब्रह्मांड में शॉर्टकट हैं? माफ़ कीजिए, लेकिन भौतिक विज्ञानी फिर से उस कल्पना को बर्बाद करने आए हैं। एक नया अध्ययन अल्बर्ट आइंस्टीन और नाथन रोसेन के 1935 के 'पुल' - स्पेसटाइम की दो सममित प्रतियों के बीच गणितीय कड़ी - को एक ब्रह्मांडीय मेट्रो से कहीं अजीब चीज़ के रूप में पुनर्व्याख्यित करता है।

1935 में, आइंस्टीन और रोसेन एक गैलेक्टिक बाईपास बनाने की कोशिश नहीं कर रहे थे। वे इस बात से जूझ रहे थे कि घुमावदार स्पेसटाइम में क्वांटम क्षेत्र कैसे व्यवहार करते हैं, गुरुत्वाकर्षण को क्वांटम यांत्रिकी से मिलाने की उम्मीद में। 'कीड़ा छेद' लेबल बाद में आया, ज्यादातर 1980 के दशक के अंत के सट्टा भौतिकी और बहुत सारी साइंस फिक्शन से। वास्तव में, आइंस्टीन-रोसेन पुल प्रकाश के पार करने से पहले ही चुटकी बजाते हैं, जिससे वे अगम्य, अस्थिर और मूलतः गणितीय भूत बन जाते हैं।

लेकिन एनरिक गज़्टानागा और पोर्ट्समाउथ विश्वविद्यालय में उनके सहयोगियों का तर्क है कि मूल पुल कुछ अजीब की ओर इशारा करता है: स्पेसटाइम में एक दर्पण जो समय के दो सूक्ष्म तीरों को जोड़ता है। अंतरिक्ष में एक सुरंग के बजाय, इसे एक क्वांटम अवस्था के दो पूरक घटकों के रूप में सोचें - एक जहां समय आगे बहता है, एक जहां यह पीछे बहता है। यह केवल दार्शनिक नाभि-निरीक्षण नहीं है; यह ब्लैक होल सूचना विरोधाभास को हल कर सकता है जिसे स्टीफन हॉकिंग ने 1974 में पहचाना था, जहां ब्लैक होल सूचना को मिटाते प्रतीत होते हैं। चाल यह है कि सूचना गायब नहीं होती - यह बस समय की दिशा बदल देती है।

यह व्याख्या एक लगातार ब्रह्मांडीय रहस्य के लिए एक साफ-सुथरी व्याख्या भी प्रस्तुत करती है: ब्रह्मांडीय माइक्रोवेव पृष्ठभूमि एक छोटी विषमता दिखाती है जिसे मानक मॉडल आसानी से नहीं समझा सकते। दर्पण क्वांटम घटक अपराधी हो सकते हैं। और बिग बैंग स्वयं शुरुआत नहीं हो सकता है, बल्कि ब्रह्मांडीय विकास के दो समय-उलट चरणों के बीच एक 'उछाल' हो सकता है। हमारा ब्रह्मांड एक मूल ब्रह्मांड से एक ब्लैक होल का आंतरिक भाग भी हो सकता है।

तो नहीं, आप जल्द ही एंड्रोमेडा के लिए एक कीड़ा छेद के माध्यम से कूद नहीं पाएंगे। लेकिन आपको गुरुत्वाकर्षण की एक सुसंगत क्वांटम तस्वीर मिल सकती है जहां समय दोनों दिशाओं में बहता है। यह उस तरह की क्रांति है जिसे अंतरिक्ष यान की आवश्यकता नहीं है - बस एक वास्तव में अच्छे सैद्धांतिक भौतिक विज्ञानी और सब कुछ पुनर्विचार करने की इच्छा की।