Venerdì il Pentagono ha rilasciato una seconda infornata di video e documenti sui fenomeni aerei non identificati (UAP), rispondendo a circa zero domande sulla vita extraterrestre ma dimostrando ancora una volta che il governo sa come generare traffico sul web. Il primo lotto di 162 file, pubblicato all'inizio del mese, ha accumulato oltre un miliardo di visite sul sito ufficiale del governo – una vittoria in termini di ascolti che la Casa Bianca probabilmente non si aspettava ma è felice di accogliere.

La pubblicazione di venerdì aggiunge 50 video e documenti, incluse testimonianze dirette di civili e militari, che risalgono a decenni fa. I momenti salienti includono un clip a infrarossi del 2019 dal Medio Oriente che mostra tre UAP in formazione sul Golfo Persico, un video del 2022 di quattro oggetti non identificati che sfrecciano accanto a navi al largo dell'Iran, e un clip del 2021 sulla Siria con un oggetto che accelera con un'energia da velocità warp di solito riservata ai franchise di fantascienza. Un video dell'ottobre 2022, con localizzazione oscurata, mostra una cosa a forma di sigaro che sfreccia su quella che sembra un'area residenziale – perché non aggiungere un pizzico di iconografia classica degli UFO?

L'ufficio per la risoluzione delle anomalie in tutti i domini del Pentagono (AARO) insiste ancora di non avere prove che tutto ciò sia alieno. Nessuno dei video viene fornito con spiegazioni, e il dipartimento della difesa nota che molti materiali "mancano di una catena di custodia comprovata". In altre parole, prendetelo con un granello di polvere spaziale.

Tuttavia, la pubblicazione alimenterà sicuramente le teorie del complotto che sono un passatempo americano amato da generazioni. Donald Trump ha ordinato la pubblicazione dei file a febbraio, citando "un interesse enorme", anche se ha ammesso di non sapere personalmente se gli alieni esistono. I sondaggi mostrano che la maggior parte degli americani pensa di sì, e la metà crede che abbiano visitato la Terra – quindi il pubblico è pronto.

Il nuovo lotto include anche registrazioni della NASA di astronauti che descrivono oggetti misteriosi e luci brillanti. Un clip mostra Wally Schirra, su Mercury-Atlas 8 nel 1962, che racconta al controllo missione di "piccoli oggetti bianchi" che si allontanano dalla capsula e un'esplosione di luce nel finestrino. L'astrofisico Neil deGrasse Tyson, sul suo canale YouTube StarTalk, ha definito "un po' fuorviante" accorpare i file della NASA con i documenti UAP del Pentagono, notando che gli avvistamenti degli astronauti hanno spiegazioni razionali e non sono mai stati classificati. "Nella storia della scienza", ha detto Tyson, "la spiegazione corretta non è mai stata la magia, o gli alieni, mai". Ha aggiunto che sta aspettando che un alieno si faccia vivo – e poi sarà convinto.

Il Pentagono dice che un terzo rilascio arriverà "nel prossimo futuro". Restate sintonizzati per altri video che non rispondono a nulla ma tengono tutti a cliccare.