Pentagon släppte på fredagen en andra omgång videor och dokument om oidentifierade flygande fenomen (UAP), vilket besvarade ungefär noll frågor om utomjordiskt liv men bevisade återigen att regeringen vet hur man driver webbtrafik. Den första omgången på 162 filer, som släpptes tidigare i månaden, fick över en miljard träffar på den officiella regeringssajten – en tittarsuccé som Vita huset förmodligen inte såg komma men gärna tar emot.

Fredagens släpp lägger till 50 fler videor och dokument, inklusive vittnesmål från civila och militärer, som sträcker sig decennier tillbaka. Höjdpunkter inkluderar ett infrarött klipp från 2019 från Mellanöstern som visar tre UAP som flyger i formation över Persiska viken, en video från 2022 med fyra oidentifierade objekt som susar förbi fartyg utanför Iran, och ett klipp från 2021 över Syrien med ett objekt som accelererar med den typ av warp-hastighetsenergi som vanligtvis är reserverad för sci-fi-franchises. En video från oktober 2022, med platsen redigerad, visar en cigarrformad sak som rusar över vad som ser ut som ett bostadsområde – för varför inte lägga till en skvätt klassisk UFO-ikonografi?

Pentagons kontor för all-domän anomalilösning (AARO) insisterar fortfarande på att de inte har några bevis för att något av detta är utomjordiskt. Ingen av videorna kommer med förklaringar, och försvarsdepartementet noterar att många material "saknar en underbyggd kedja av förvaring". Med andra ord, ta det med en nypa rymdstoft.

Ändå kommer släppet säkert att elda på konspirationsteorierna som har varit en älskad amerikansk tidsfördriv i generationer. Donald Trump beordrade att filerna skulle släppas i februari, med hänvisning till "enormt intresse", även om han medgav att han personligen inte vet om utlänningar finns. Opinionsundersökningar visar att de flesta amerikaner tror att de gör det, och hälften tror att de har besökt jorden – så publiken är redo.

Den nya omgången innehåller också NASA-inspelningar av astronauter som beskriver mystiska objekt och starka ljus. Ett klipp visar Wally Schirra, på Mercury-Atlas 8 1962, som berättar för mission control om "små vita föremål" som driver från kapseln och en ljusblixt i fönstret. Astrofysikern Neil deGrasse Tyson, på sin YouTube-kanal StarTalk, kallade det "lite missvisande" att slå ihop NASA-filer med Pentagon UAP-dokument, och noterade att astronautobservationerna har rationella förklaringar och aldrig var hemligstämplade. "I vetenskapens historia", sa Tyson, "har den korrekta förklaringen aldrig varit magi, eller utlänningar, någonsin." Han tillade att han väntar på att en utlänning ska gå ut – och då blir han nöjd.

Pentagon säger att en tredje omgång kommer "inom en snar framtid". Håll utkik efter fler videor som inte besvarar något men får alla att klicka.