ペンタゴンは金曜日、未確認空中現象（UAP）の動画と文書の第二弾を公開した。地球外生命体に関する疑問にはほぼ答えず、政府がウェブトラフィックをいかに稼ぐかを再び証明した。今月初めに公開された最初の162ファイルは、公式政府サイトで10億回以上のヒットを記録。ホワイトハウスは予想していなかったが、喜んで受け入れる視聴率勝利だ。

金曜日の公開では、さらに50本の動画と文書が追加され、民間人や軍人の直接の証言も含まれ、数十年にわたる。ハイライトは、2019年に中東で撮影された赤外線クリップで、ペルシャ湾上空を編隊飛行する3機のUAP、2022年にイラン沖で船舶のそばを高速で通過する4機の未確認物体の映像、2021年にシリア上空でSF作品に登場するようなワープスピードで加速する物体のクリップなど。2022年10月の動画（場所は伏せられている）は、住宅地らしき上空を葉巻型の物体が疾走する様子を捉えている。古典的なUFOの図像を加えてみた、というわけだ。

ペンタゴンの全領域異常解決室（AARO）は、これらがエイリアンであるという証拠はないと主張し続けている。どの動画にも説明はなく、国防総省は多くの資料が「証明された連鎖保管を欠く」と指摘する。つまり、宇宙の塵と一緒に受け取れ、ということだ。

それでも、この公開は何世代にもわたって愛されてきたアメリカの娯楽である陰謀論を確実に煽るだろう。ドナルド・トランプは2月に「計り知れない関心」を理由にファイルの公開を命じたが、自身はエイリアンが存在するかどうか個人的には知らないと認めた。世論調査では、ほとんどのアメリカ人がエイリアンは存在すると考え、半数は地球を訪れたと信じている。観客は準備万端だ。

新しいバッチには、宇宙飛行士が謎の物体や明るい光を説明するNASAの録音も含まれている。1962年のマーキュリー・アトラス8号で、ウォリー・シラーが管制塔にカプセルから漂う「小さな白い物体」と窓の光のバーストを報告するクリップがある。天体物理学者ニール・ドグラース・タイソンは自身のYouTubeチャンネルStarTalkで、NASAファイルをペンタゴンのUAP文書と一緒くたにするのは「少し誤解を招く」と述べ、宇宙飛行士の目撃には合理的な説明があり、機密扱いされたことは一度もないと指摘した。「科学の歴史において、正しい説明が魔法やエイリアンだったことは一度もない」とタイソンは言い、エイリアンが歩いて出てくるのを待っていると付け加えた。その時が来れば、彼は納得するだろう。

ペンタゴンは「近い将来」に第三弾を公開すると述べている。何も答えず、クリックを促すだけの動画に乞うご期待。