펜타곤이 금요일 두 번째 미확인 공중 현상(UAP) 영상과 문서를 공개했다. 외계 생명체에 대한 질문에는 거의 답하지 않았지만, 정부가 웹 트래픽을 유도하는 법을 알고 있다는 점은 다시 한 번 증명했다. 이달 초 공개된 첫 번째 162개 파일은 공식 정부 사이트에서 10억 회 이상의 조회수를 기록했다. 백악관이 예상하지 못했지만 기꺼이 받아들일 시청률 승리다.

금요일 공개에는 50개의 추가 영상과 문서가 포함되며, 수십 년 전으로 거슬러 올라가는 민간인과 군인의 직접 증언도 담겼다. 하이라이트는 2019년 중동에서 촬영된 적외선 클립으로, 페르시아만 상공에서 편대 비행하는 세 개의 UAP를 보여준다. 2022년 영상에는 이란 해안에서 선박을 스쳐 지나가는 네 개의 미확인 물체, 2021년 시리아 상공 영상에는 보통 공상과학 프랜차이즈에서나 볼 법한 워프 속도로 가속하는 물체가 포착됐다. 2022년 10월 영상(위치 편집됨)에는 주거 지역처럼 보이는 곳 위를 질주하는 시가 모양의 물체가 나온다. 고전적인 UFO 도상학을 한 스푼 더 얹지 않을 이유가 있겠는가?

펜타곤의 전영역 이상 해결 사무소(AARO)는 여전히 이것이 외계인이라는 증거는 없다고 주장한다. 어떤 영상도 설명을 제공하지 않으며, 국방부는 많은 자료가 "입증된 연쇄 보관 체계가 부족하다"고 밝혔다. 즉, 약간의 우주 먼지와 함께 걸러 들으라는 뜻이다.

그럼에도 이번 공개는 수 세대 동안 사랑받아온 미국의 취미인 음모론에 불을 지필 것이 확실하다. 도널드 트럼프는 "엄청난 관심"을 이유로 2월에 파일 공개를 명령했지만, 자신은 외계인이 존재하는지 개인적으로 알지 못한다고 인정했다. 여론조사에 따르면 대부분의 미국인은 외계인이 존재한다고 생각하며, 절반은 그들이 지구를 방문했다고 믿는다. 청중은 준비되어 있다.

새로운 배치에는 우주비행사가 신비한 물체와 밝은 빛을 묘사한 NASA 녹음도 포함된다. 한 클립은 1962년 머큐리-아틀라스 8호에서 월리 시라가 캡슐에서 떠내려가는 "작은 흰색 물체"와 창문에서의 빛 폭발에 대해 관제소에 말하는 내용이다. 천체물리학자 닐 디그래스 타이슨은 자신의 유튜브 채널 스타토크에서 NASA 파일을 펜타곤 UAP 문서와 합치는 것은 "약간 오해의 소지가 있다"며, 우주비행사의 목격담은 합리적인 설명이 있고 기밀 분류된 적이 없다고 지적했다. "과학의 역사에서," 타이슨은 말했다. "올바른 설명은 마법이나 외계인이었던 적이 단 한 번도 없습니다." 그는 외계인이 걸어 나오기를 기다리고 있으며, 그때가 되면 믿겠다고 덧붙였다.

펜타곤은 세 번째 공개가 "가까운 미래에" 있을 것이라고 밝혔다. 아무것도 설명하지 않지만 모두가 클릭하게 만드는 더 많은 영상을 기대하라.