E se vi dicessi che questa settimana esce un nuovo film di Star Wars? Diretto da Jon Favreau, la mano ferma al timone che ha contribuito a lanciare il Marvel Cinematic Universe con Iron Man e l'attuale serie di remake live-action Disney con Il libro della giungla? Sono passati sette anni dall'ultimo film di Star Wars in sala, e ancora di più da quando uno ha ottenuto anche un modesto consenso positivo dai fan, quindi pensereste che l'uscita de Il Mandaloriano e Grogu questo weekend del Memorial Day meriterebbe almeno un briciolo di entusiasmo. Invece, il film arriva come un piatto di verdure cosmiche da consumare obbedientemente dai fan sfegatati e altrimenti accantonato nel buffet hollywoodiano dei blockbuster estivi.

Il Mandaloriano e Grogu è la continuazione sul grande schermo della serie TV The Mandalorian, che nel 2019 ha dato il via alla line-up di programmi Star Wars di Disney+ - poche settimane prima che l'incoerente saga conclusiva Star Wars: L'ascesa di Skywalker uscisse al cinema. In confronto, The Mandalorian sembrava elegante e affascinante, con posti in gioco umani apprezzabili. La serie, creata da Favreau, segue l'omonimo cacciatore di taglie corazzato (interpretato da Pedro Pascal) mentre attraversa i bordi più senza legge della galassia. Alla fine prende in custodia una creatura carina a forma di Yoda di nome Grogu; dove Mando è un uomo di poche parole, Grogu è un alieno magico alto 30 cm che parla con squittii e grugniti. La storia principale è più piccola della media per Star Wars, ma di dimensioni adeguate per la TV - ancora ricca di effetti visivi appariscenti ma meno preoccupata della portata narrativa del franchise.

Oggigiorno, però, i franchise di marca sono afflitti da una malattia del 'di più'. Tutto deve crescere - aggiungere personaggi e spin-off - con tutti i pezzi che alla fine si collegano. Mentre The Mandalorian proseguiva per tre stagioni, si è impantanato nel servire come centro dell'universo televisivo di Star Wars; ha lanciato altre serie e abbandonato la sua formula principale di 'avventura della settimana' per dare priorità a cameo di Luke Skywalker (interpretato da un Mark Hamill ringiovanito digitalmente e una controfigura) e simili. Merito, quindi, a Favreau e ai suoi co-sceneggiatori, Dave Filoni e Noah Kloor, che hanno consapevolmente reso Il Mandaloriano e Grogu più autoconclusivo. Il problema è che staccare il film dalla mitologia più grande lo fa sembrare molto simile a un episodio TV, anche mentre lo guardi su uno schermo IMAX.

Rispetto ai più recenti film di Star Wars, che hanno suscitato accesi dibattiti, Il Mandaloriano e Grogu sembra improbabile che possa offendere veramente qualcuno; non è un pasticcio confuso né così eccentrico da dividere la base di fan. Invece, si accontenta di essere un nulla di fatto, due ore doverose di raggi laser e dialoghi piatti che faranno abbastanza per tenere i giocattoli sugli scaffali. La premessa è semplice: Il Mandaloriano è ora al servizio della neonata Nuova Repubblica, dando la caccia ai resti del deposto Impero malvagio (la storia è ambientata dopo Il ritorno dello Jedi, il sesto episodio di Star Wars). Il severo colonnello della Repubblica Ward (Sigourney Weaver) lo ingaggia per liberare Rotta the Hutt (doppiato da Jeremy Allen White), un alieno lumaca muscoloso figlio del malvagio Jabba, e riportarlo alla sua famiglia in cambio di informazioni vitali. Le cose degenerano in varie avventure secondarie da lì, ma la trama non ha molta importanza; ogni volta che sembra dirigersi verso un'avventura più ampia che abbraccia la galassia, finisce per prendere la strada più semplice. L'idea è di godersi il nostro eroe che si caccia nei guai, e il piccolo Grogu che lo aiuta a uscirne.

Se regolano le loro aspettative, i fan di Star Wars saranno sostanzialmente soddisfatti da Il Mandaloriano e Grogu; dovrebbero prepararsi per un giro sulle montagne russe a bassa posta in gioco, non per un'opera spaziale grandiosa. Sembra più orientato ai bambini - leggero sull'azione intensa e pesante su mostri ruggenti e creature sciocche. La mia frequenza cardiaca è rimasta a un ritmo confortevole per tutto il tempo, e solo due sezioni mi hanno davvero fatto sporgere in avanti nel mio posto. La prima è stata durante alcuni