Was wäre, wenn ich Ihnen sagte, dass diese Woche ein neuer Star-Wars-Film in den Kinos läuft? Einer, der von Jon Favreau inszeniert wurde, der ruhigen Hand am Ruder, die mit „Iron Man“ das Marvel Cinematic Universe und mit „The Jungle Book“ die aktuelle Welle von Disney-Live-Action-Remakes mitstartete? Es ist sieben Jahre her, dass ein Star-Wars-Film in den Kinos war, und noch länger, seit einer auch nur eine bescheidene positive Resonanz von Fans erzielte – man sollte also meinen, dass die Veröffentlichung von „Der Mandalorianer und Grogu“ an diesem Memorial-Day-Wochenende zumindest ein Quäntchen Aufregung verdient. Stattdessen landet der Film wie ein Teller kosmischer Gemüse, der von Hardlinern brav konsumiert und ansonsten im Hollywood-Buffet der Sommer-Blockbuster beiseitegeschoben wird.

„Der Mandalorianer und Grogu“ ist die große Leinwand-Fortsetzung der TV-Serie „The Mandalorian“, die 2019 das Star-Wars-Programm von Disney+ eröffnete – ein paar Wochen bevor der zusammenhanglose Saga-Abschluss „Star Wars: Der Aufstieg Skywalkers“ in die Kinos kam. Im Vergleich dazu wirkte „The Mandalorian“ elegant und charmant, mit spürbar menschlichen Einsätzen. Die Serie, von Favreau entwickelt, folgt dem titelgebenden, gepanzerten Kopfgeldjäger (gespielt von Pedro Pascal), der die gesetzloseren Ränder der Galaxis durchstreift. Schließlich nimmt er ein niedliches, Yoda-förmiges Baby-Wesen namens Grogu als seinen Schützling auf; wo Mando ein Mann weniger Worte ist, ist Grogu ein 30 cm großer magischer Alien, der in Quietsch- und Grunzlauten spricht. Die übergeordnete Geschichte ist kleiner als der Star-Wars-Durchschnitt, aber fürs Fernsehen angemessen dimensioniert – immer noch reich an schnittigen visuellen Effekten, aber weniger mit der erzählerischen Breite des Franchise beschäftigt.

Heutzutage sind Marken-Franchises jedoch mit einer Krankheit des Mehr verflucht. Alles muss wachsen – um Figuren und Spin-offs erweitert werden –, wobei alle Teile schließlich zusammenkommen. Während „The Mandalorian“ über drei Staffeln dahinschritt, wurde es als Zentrum des Star-Wars-TV-Universums in den Sumpf gezogen; es startete andere Serien und gab seine Kernformel „Abenteuer der Woche“ auf, um Cameos von Luke Skywalker (gespielt von einem digital verjüngten Mark Hamill und einem Double) und dergleichen zu priorisieren. Also Anerkennung an Favreau und seine Ko-Autoren Dave Filoni und Noah Kloor, die „Der Mandalorianer und Grogu“ bewusst in sich geschlossener gemacht haben. Das Problem ist, dass die Abkopplung vom größeren Mythos den Film wie eine TV-Episode wirken lässt, selbst wenn man ihn auf einer IMAX-Leinwand sieht.

Verglichen mit den jüngsten Star-Wars-Filmen, die heftige Debatten auslösten, scheint „Der Mandalorianer und Grogu“ kaum jemanden wirklich zu beleidigen; es ist weder ein verwirrendes Durcheinander noch so ausgefallen, dass es die Fangemeinde spaltet. Stattdessen gibt es sich mit einem Nichts-Burger zufrieden, zwei pflichtbewussten Stunden Laserschüssen und flachem Dialog, die gerade genug tun, um Spielzeug in den Regalen zu stapeln. Der Aufbau ist unkompliziert: Der Mandalorianer dient jetzt der jungen Neuen Republik und jagt Überreste des abgesetzten bösen Imperiums (die Geschichte spielt nach „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“, der sechsten Star-Wars-Episode). Die strenge republikanische Colonel Ward (Sigourney Weaver) beauftragt ihn, Rotta den Hutten (gesprochen von Jeremy Allen White) zu befreien, einen muskulösen schleimigen Alien, der der Sohn des bösen Jabba ist, und ihn im Austausch für wichtige Informationen zu seiner Familie zurückzubringen. Von dort aus entwickelt sich alles zu verschiedenen Nebenabenteuern, aber die Handlung spielt keine große Rolle; jedes Mal, wenn es sich auf ein breiteres, galaxisumspannendes Abenteuer zuzubewegen scheint, nimmt es den einfacheren Weg. Die Idee ist, zu genießen, wie unser Held in Schwierigkeiten gerät und der niedliche kleine Grogu ihm hilft, da wieder rauszukommen.

Wenn sie ihre Erwartungen anpassen, werden Star-Wars-Fans von „Der Mandalorianer und Grogu“ im Grunde zufrieden sein; sie sollten sich auf eine Achterbahnfahrt mit niedrigen Einsätzen vorbereiten, nicht auf eine großartige Space-Opera. Es scheint am meisten auf Kinder ausgerichtet zu sein – leicht auf intensive Action und schwer auf brüllende Monster und alberne kleine Kreaturen. Mein Herzschlag blieb während des gesamten Films auf einem angenehmen Niveau, und nur zwei Abschnitte ließen mich wirklich in meinem Sitz nach vorne lehnen. Der erste war während einiger