La Presidente del Consiglio Giorgia Meloni celebra un traguardo che i suoi predecessori potevano solo sognare: il suo governo è diventato il più longevo dalla Seconda Guerra Mondiale. E lo fa con stile, con un festival a Bari completo di food truck, stazioni d'acqua e spettacoli di luci tradizionali pugliesi, per intrattenere una folla di 10.000 persone portate da tutta Italia con pullman. L'ala giovanile del suo partito di estrema destra Fratelli d'Italia ha distribuito volantini e indossato magliette che dichiarano: 'Il Governo più stabile, l'Italia più forte' - che si traduce in 'il governo più stabile, l'Italia più forte.' Niente dice stabilità come una campagna di pubbliche relazioni coordinata.

Ma sotto i coriandoli, la posizione politica di Meloni è meno solida di quanto lo slogan suggerisca. Entra in scena Roberto Vannacci, un ex generale dell'esercito che ha rovinato la festa dall'estrema destra. Il suo nuovo partito, Futuro Nazionale, lanciato a febbraio, è salito a circa l'8% nei sondaggi, superando la Lega e oscurando Forza Italia. Vannacci ha fatto notizia per la prima volta nel 2023 con un libro autopubblicato così pieno di razzismo, omofobia, islamofobia e antisemitismo che gli è costato il lavoro nell'esercito ma lo ha reso un bestseller. Ora è un eurodeputato e una spina nel fianco di Meloni.

Il suo manifesto è un greatest hits della politica reazionaria: l'aborto 'non è un diritto', i gay dovrebbero essere banditi dalla TV tra le 6 e le 23 per proteggere i bambini da contenuti 'omosessualisti', e le scuole dovrebbero introdurre l'educazione militare. Vuole anche un piano di 'rimigrazione' per espellere gli immigrati irregolari e gli stranieri che commettono reati. Sull'Ucraina, sceglierebbe Vladimir Putin piuttosto che Volodymyr Zelenskyy - perché non accoccolarsi con il tipo che invade un vicino? A luglio, ha ospitato un 'Triathlon Futuristico' a Sanremo, un evento progettato per 'temperare mente e corpo' in un'eco inquietante dell'estetica fascista dell'era mussoliniana. Perché niente dice 'nuovo partito' come riciclare vecchi tropi fascisti.

Meloni, che ha governato in modo più moderato del previsto - almeno in superficie - ora affronta un dilemma. La sua posizione pragmatica e pro-Ucraina all'estero ha lasciato un vuoto sull'estrema destra in patria, e Vannacci lo sta riempiendo. La sua coalizione è stata fiscalmente prudente ma ha evitato grandi riforme strutturali, concentrandosi invece su legge e ordine. Critici come la deputata democratica Lia Quartapelle sostengono che il governo ha sprecato la sua stabilità: 'Nessuna delle questioni centrali è stata affrontata - abbiamo produttività e crescita stagnanti, salari che sono rimasti indietro per molti anni e un sistema educativo che non tiene il passo.'

La deputata di Azione Giulia Pastorella aggiunge che la politica estera di Meloni si è rivelata controproducente: 'L'elettorato italiano è stanco di parlare di politica estera e preferirebbe discutere di politica nazionale - è proprio questo che Vannacci ha capito.' Nel frattempo, l'eurodeputato di Fratelli d'Italia Michele Picaro minimizza i sondaggi: 'Questo è un governo più abituato a lavorare che a guardare le percentuali.' Indica la disoccupazione in calo, la riduzione dell'immigrazione irregolare, i tagli alle tasse per i lavoratori autonomi e un'iniziativa per gli investimenti nel Sud come prova del progresso.

Ma con una possibile elezione già ad aprile, Meloni è in difficoltà. Ha virato verso una retorica dura sull'immigrazione, in particolare dopo l'afflusso di migranti dal Marocco nell'enclave spagnola di Ceuta, e sta spingendo una legge elettorale controversa che darebbe un premio di maggioranza a qualsiasi alleanza che superi il 42% dei voti - una mossa che i critici vedono come una presa di potere egoistica. Se Vannacci continua a salire, Meloni potrebbe cercare di assorbirlo prima del voto, rischiando i suoi sostenitori moderati, oppure potrebbe stipulare un patto post-elettorale con lui, portando a quella che molti considererebbero una svolta spaventosa verso l'estrema destra.

Alessandro Cattaneo di Forza Italia, tuttavia, insiste che Vannacci è oltre i limiti: 'Non sarebbe possibile governare con lui... la coalizione deve continuare a lavorare seriamente per il resto di questa amministrazione e spiegare meglio alla gente quello che abbiamo fatto. Il miglior antidoto a