Gli Emirati Arabi Uniti hanno deciso che quasi sei decenni di appartenenza al cartello sono abbastanza, grazie, e lasceranno l'OPEC e l'OPEC+ il mese prossimo. Gli Emirati dicono che la mossa li aiuterà a soddisfare la crescente domanda energetica globale, che è un modo diplomatico per dire che vogliono pompare più petrolio senza che nessuno dica loro di fermarsi.

L'analista Saul Kavonic di MST Financial ha definito l'uscita "l'inizio della fine dell'OPEC", che è o una drammatica esagerazione o un raro momento di sincerità da parte di un analista energetico. Il ministro dell'energia degli Emirati ha notato che essere liberi dagli obblighi del gruppo darebbe al paese "più flessibilità", che in gergo da cartello significa "stiamo facendo le cose a modo nostro ora".

L'OPEC è stata fondata nel 1960 da Iran, Iraq, Kuwait, Arabia Saudita e Venezuela, con il nobile obiettivo di coordinare la produzione per garantire entrate stabili ai suoi membri - o, come direbbero i critici, per manipolare il mercato educatamente. Gli Emirati hanno aderito nel 1967, e la loro partenza lascia il cartello con 11 membri, più 10 nazioni non OPEC nella più ampia alleanza OPEC+. Gli Emirati rappresentano circa il 15% della capacità produttiva dell'OPEC e sono stati uno dei membri più conformi, il che rende questa uscita come se il ragazzo responsabile decidesse improvvisamente di saltare la scuola.

La decisione arriva mentre la Banca Mondiale avverte che la guerra in Medio Oriente ha causato la più grande perdita di fornitura di petrolio mai registrata, con i prezzi dell'energia che dovrebbero aumentare di circa un quarto quest'anno. Il trasporto attraverso lo Stretto di Hormuz potrebbe impiegare sei mesi per tornare ai livelli prebellici. "Le persone più povere, che spendono la quota più alta del loro reddito in cibo e carburanti, saranno le più colpite", ha detto il capo economista della Banca Mondiale Indermit Gill, perché ovviamente lo saranno.

L'uscita degli Emirati non influenzerà immediatamente l'offerta globale a causa della chiusura dello Stretto di Hormuz, ma potrebbe aumentare la produzione a lungo termine. Il paese ha investito pesantemente nella capacità produttiva e ha a lungo voluto pompare più petrolio, sentendosi limitato dalle quote OPEC - specialmente quando altri membri non seguivano esattamente le regole. La dott.ssa Carole Nakhle di Crystol Energy ha notato che le azioni dell'Iran come membro OPEC probabilmente hanno rafforzato la decisione degli Emirati, perché niente dice "solidarietà" come guardare i tuoi compagni di cartello imbrogliare.

Gli Emirati attualmente producono 2,9 milioni di barili di petrolio al giorno, rispetto ai 9 milioni dell'Arabia Saudita. Kavonic ha avvertito che l'Arabia Saudita ora dovrà fare "la maggior parte del lavoro pesante" per tenere insieme l'OPEC, e altri membri potrebbero seguire l'esempio degli Emirati. "Questo presenta una fondamentale ridefinizione geopolitica del Medio Oriente e dei mercati petroliferi", ha detto, che in gergo da analista significa "le cose stanno per farsi interessanti".