Die Vereinigten Arabischen Emirate haben entschieden, dass fast sechs Jahrzehnte Kartellmitgliedschaft genug sind, danke, und werden die OPEC und OPEC+ nächsten Monat verlassen. Die VAE sagen, der Schritt werde ihnen helfen, die wachsende globale Energienachfrage zu decken, was eine diplomatische Art ist zu sagen, dass sie mehr Öl fördern wollen, ohne dass ihnen jemand sagt, sie sollen aufhören.

Analyst Saul Kavonic von MST Financial bezeichnete den Austritt als „den Anfang vom Ende der OPEC“, was entweder eine dramatische Übertreibung oder ein seltener Moment der Offenheit eines Energieanalysten ist. Der Energieminister der VAE merkte an, dass die Befreiung von den Verpflichtungen der Gruppe dem Land „mehr Flexibilität“ geben würde, was auf Kartell-Sprache bedeutet: „Wir machen jetzt unser eigenes Ding.“

Die OPEC wurde 1960 von Iran, Irak, Kuwait, Saudi-Arabien und Venezuela gegründet, mit dem edlen Ziel, die Produktion zu koordinieren, um stabile Einnahmen für ihre Mitglieder zu gewährleisten – oder, wie Kritiker sagen würden, um den Markt höflich zu manipulieren. Die VAE traten 1967 bei, und ihr Austritt lässt das Kartell mit 11 Mitgliedern zurück, plus 10 Nicht-OPEC-Staaten im erweiterten OPEC+-Bündnis. Die VAE machen etwa 15 % der OPEC-Produktionskapazität aus und waren eines der fügsameren Mitglieder, was diesen Austritt wie das verantwortungsbewusste Kind wirken lässt, das plötzlich beschließt, die Schule zu schwänzen.

Die Entscheidung kommt, während die Weltbank warnt, dass der Krieg im Nahen Osten den größten Verlust an Ölversorgung seit Beginn der Aufzeichnungen verursacht hat, wobei die Energiepreise in diesem Jahr voraussichtlich um etwa ein Viertel steigen werden. Die Schifffahrt durch die Straße von Hormus könnte sechs Monate dauern, um wieder das Vorkriegsniveau zu erreichen. „Die ärmsten Menschen, die den höchsten Anteil ihres Einkommens für Nahrung und Treibstoff ausgeben, werden am härtesten getroffen“, sagte Indermit Gill, Chefökonom der Weltbank, denn natürlich werden sie das.

Der Austritt der VAE wird das globale Angebot aufgrund der Schließung der Straße von Hormus nicht sofort beeinflussen, könnte aber langfristig die Produktion steigern. Das Land hat stark in Produktionskapazitäten investiert und wollte schon lange mehr Öl fördern, fühlte sich aber durch OPEC-Quoten eingeschränkt – besonders wenn andere Mitglieder die Regeln selbst nicht genau befolgten. Dr. Carole Nakhle von Crystol Energy merkte an, dass Irans Aktionen als OPEC-Mitglied die Entscheidung der VAE wahrscheinlich verstärkt haben, denn nichts sagt „Solidarität“ wie zuzusehen, wie seine Kartellkollegen betrügen.

Die VAE fördern derzeit 2,9 Millionen Barrel Öl pro Tag, verglichen mit Saudi-Arabiens 9 Millionen. Kavonic warnte, dass Saudi-Arabien nun „den Großteil der schweren Arbeit“ leisten müsse, um die OPEC zusammenzuhalten, und andere Mitglieder könnten dem Beispiel der VAE folgen. „Dies stellt eine grundlegende geopolitische Neugestaltung des Nahen Ostens und der Ölmärkte dar“, sagte er, was auf Analysten-Sprache bedeutet: „Die Dinge werden gleich interessant.“