L'elezione suppletiva nel collegio di Clacton, provocata dalle dimissioni di Nigel Farage il 7 luglio tra controlli finanziari e un'indagine parlamentare, ha attirato la cifra record di 34 candidati. Tra questi ci sono 20 indipendenti e un gruppetto di candidati burla, inclusi tre del Partito dei Mostri Pazzi Scatenati. Assenti notevoli: qualsiasi candidato dei principali partiti di Westminster, che collettivamente hanno deciso che questo particolare circo non valeva la pena di essere frequentato.

Gli elettori si recheranno alle urne il 13 agosto, di fronte a una scheda elettorale più lunga della maggior parte delle liste della spesa. Il precedente record di 26 candidati, stabilito alle elezioni suppletive di Haltemprice e Howden nel luglio 2008, è stato ampiamente superato. Quella competizione, innescata dal Tory Sir David Davis e anch'essa ignorata dai partiti principali, ora sembra quasi sobria in confronto.

Farage è l'unico candidato di un partito di Westminster, dopo che Labour, Conservatori, Liberal Democratici e Verdi hanno tutti dato un secco 'no grazie' al seggio dell'Essex. I suoi avversari più importanti includono l'always-entertaining Conte Binface e l'attore diventato politico Laurence Fox. In lizza anche: Nick The Incredible Flying Brick, Howling Laud Hope e Baron Von Thunderclap, tutti rappresentanti del Partito dei Mostri Pazzi Scatenati. Perché no?

La lista completa dei candidati, pubblicata sul sito del Consiglio del Distretto di Tendring e affissa fuori dal Municipio di Clacton, sembra un sogno febbrile. Altri contendenti includono William Stuart James Clouston (Partito Socialdemocratico), Martin Davies (Alleanza per la Libertà), Ketankumar Pipaliya (UK VOICE) e James Ransley (Candidato del Partito del Consenso). È un vero e proprio buffet di oscurità politica.

Quando la tua elezione suppletiva ha più candidati di una stagione di The Apprentice, sai che la democrazia si sta facendo una risata.