L'élection partielle de la circonscription de Clacton, provoquée par la démission de Nigel Farage le 7 juillet au milieu d'un examen financier et d'une enquête parlementaire, a attiré un nombre record de 34 candidats. Parmi eux, 20 indépendants et une bande de candidats farfelus, dont trois du parti Monster Raving Loony. Notamment absents : tout candidat des principaux partis de Westminster, qui ont collectivement décidé que ce cirque particulier ne valait pas la peine d'être rejoint.

Les électeurs se rendent aux urnes le 13 août, face à un bulletin de vote plus long que la plupart des listes de courses. Le précédent record de 26 candidats, établi lors de l'élection partielle de Haltemprice et Howden en juillet 2008, a été largement battu. Cette compétition, déclenchée par le conservateur Sir David Davis et également ignorée par les grands partis, semble désormais presque sobre en comparaison.

Farage est le seul candidat d'un parti de Westminster, après que les travaillistes, les conservateurs, les libéraux-démocrates et les verts aient tous snobé ce siège de l'Essex. Ses adversaires les plus en vue incluent le toujours divertissant Comte Binface et l'acteur devenu politicien Laurence Fox. Également en lice : Nick The Incredible Flying Brick, Howling Laud Hope et Baron Von Thunderclap, tous représentant le parti Monster Raving Loony. Parce que pourquoi pas ?

La liste complète des candidats, publiée sur le site Web du conseil du district de Tendring et affichée devant l'hôtel de ville de Clacton, ressemble à un délire fiévreux. Parmi les autres prétendants figurent William Stuart James Clouston (Parti social-démocrate), Martin Davies (Freedom Alliance), Ketankumar Pipaliya (UK VOICE) et James Ransley (Candidat du parti Consensus). C'est un véritable buffet d'obscurité politique.

Quand votre élection partielle a plus de candidats qu'une saison de The Apprentice, vous savez que la démocratie se paie une bonne tranche de rire.