Дополнительные выборы в избирательном округе Клактон, вызванные отставкой Найджела Фаража 7 июля на фоне финансовых проверок и парламентского расследования, привлекли рекордные 34 кандидата. Среди них 20 независимых и целая куча шуточных кандидатов, включая троих от партии «Безумные чудаки». Примечательно отсутствие: любых кандидатов от основных вестминстерских партий, которые коллективно решили, что этот конкретный цирк не стоит их участия.

Избиратели отправятся на участки 13 августа, столкнувшись с бюллетенем, который длиннее большинства списков покупок. Предыдущий рекорд в 26 кандидатов, установленный на дополнительных выборах в Халтемпрайс и Хауден в июле 2008 года, был уверенно побит. Тот конкурс, спровоцированный тори сэром Дэвидом Дэвисом и также проигнорированный крупными партиями, теперь выглядит почти сдержанным по сравнению.

Фараж — единственный кандидат от вестминстерской партии, после того как лейбористы, консерваторы, либерал-демократы и зеленые дружно проигнорировали эссекское место. Его самые заметные оппоненты включают всегда занимательного графа Бинфейса и актера, ставшего политиком, Лоуренса Фокса. Также в гонке: Ник «Невероятный летающий кирпич», Хаулинг Лав Хоуп и барон Фон Тандерклап, все представляющие партию «Безумные чудаки». Потому что почему бы и нет?

Полный список кандидатов, опубликованный на сайте совета района Тендринг и вывешенный у ратуши Клактона, читается как лихорадочный сон. Другие претенденты включают Уильяма Стюарта Джеймса Клоустона (Социал-демократическая партия), Мартина Дэвиса (Альянс свободы), Кетанкумара Пипалию (UK VOICE) и Джеймса Рэнсли (кандидат от Партии консенсуса). Это настоящий буфет политической безвестности.

Когда на ваших дополнительных выборах больше кандидатов, чем в сезоне «Кандидата», вы понимаете, что демократия шутит.