Se stai programmando una vacanza quest'estate, è importante controllare attentamente i dettagli della polizza assicurativa per non rimanere fregato. Molte di esse non coprono le perdite legate a una guerra - come Debbie e Ardon Rainbird di Northallerton nel North Yorkshire hanno imparato a proprie spese.

La coppia è rimasta bloccata per due settimane extra durante una vacanza in Sri Lanka dopo che il loro volo di ritorno attraverso la capitale qatariota Doha è stato cancellato quando è scoppiato il conflitto con l'Iran. Avevano una polizza assicurativa di viaggio annuale ma non copriva la guerra, lasciandoli con un buco di circa 1.000 sterline anche se il loro tour operator ha pagato alcune delle loro notti extra, dopo di che si sono trasferiti in un hotel economico. Se avessero acquistato un'aggiunta, quel costo sarebbe stato coperto.

"È frustrante perché fai un budget per la vacanza," dice Debbie. "Ma siamo stati incredibilmente fortunati rispetto ad altri."

Il costo dell'assicurazione non è cambiato molto, ma i vacanzieri ora hanno molte meno polizze assicurative di viaggio tra cui scegliere quando visitano aree dentro o vicino al conflitto in Medio Oriente, dicono gli analisti di Defaqto. Ecco le cinque domande sull'assicurazione da porsi prima di prenotare la vacanza estiva.

Primo, l'assicurazione diventa invalida se vai in un luogo dove il Foreign Office sconsiglia di viaggiare. Ad esempio, l'attuale consiglio è di non recarsi affatto in Iran. "Vale sempre la pena controllare i dettagli della polizza o parlare con il fornitore poiché la polizza potrebbe includere una copertura per interruzioni di viaggio che potrebbe estendersi a disordini civili o chiusure dello spazio aereo," dice Anna-Marie Duthie, esperta di assicurazioni di viaggio presso Defaqto.

Secondo, mentre alcune polizze coprono il costo di interruzione e cancellazione, il costo maggiore coinvolto nell'assicurazione di viaggio è coprire le cure mediche di emergenza che potrebbero essere necessarie all'estero. Le compagnie aeree sono responsabili di offrire voli alternativi o rimborsi quando problemi operativi - come una carenza di carburante per aerei - portano a cancellazioni di voli, secondo l'organismo di categoria Association of British Insurers (ABI).

Terzo, se prenoti un viaggio usando una carta di credito, potresti fare un reclamo tramite il fornitore della carta per servizi, come l'alloggio, che non hai ricevuto. Se hai prenotato volo e alloggio separatamente, l'assicurazione di viaggio potrebbe coprire alcuni costi non utilizzati e non rimborsabili, dice l'ABI. Ma questo solo quando la polizza include la copertura per cancellazione e la causa della cancellazione era qualcosa incluso nella polizza. Se un reclamo è legato a questioni geopolitiche, potrebbe non essere coperto, dice Defaqto.

Quarto, se stai programmando una vacanza estiva nella regione colpita, potresti decidere di andare da qualche altra parte invece. Se stai cambiando in un'altra parte del mondo, ad esempio dall'Europa agli Stati Uniti, dovrai informare la tua assicurazione. Il cambiamento potrebbe comportare un costo aggiuntivo.

Quinto, se hai già prenotato una visita in una destinazione che successivamente viene ritenuta non sicura dal Foreign Office, non dovresti viaggiare e puoi fare reclamo sulla tua assicurazione. Tuttavia, se il Foreign Office dice che il viaggio è sicuro, ma cambi idea sul viaggiare, allora non c'è copertura. Questo è noto come disinclinazione. Gli esperti suggeriscono di contattare il fornitore della vacanza per cambiare destinazione o date di viaggio, anche se ciò potrebbe dipendere dalla disponibilità e spesso comporta un costo aggiuntivo.

Dovresti acquistare l'assicurazione di viaggio appena prenoti un viaggio, per assicurarti di essere coperto se il viaggio viene cancellato perché, ad esempio, tu o qualcuno del tuo gruppo vi ammalate, suggeriscono esperti dei consumatori e l'ABI. La maggior parte delle polizze assicurative di viaggio non saranno valide se acquisti la copertura mentre sei già in vacanza. La maggior parte delle polizze di viaggio non coprirà reclami legati a un "evento noto". Se prenoti una vacanza, poi la situazione si intensifica prima che tu acquisti l'assicurazione di viaggio, potrebbe essere disponibile meno copertura.