Si vous prévoyez des vacances cet été, il est important de vérifier attentivement les détails de la police d'assurance pour ne pas vous faire avoir. Beaucoup d'entre elles ne couvrent pas les pertes liées à une guerre - comme Debbie et Ardon Rainbird de Northallerton dans le Yorkshire du Nord l'ont appris à leurs dépens.

Le couple est resté coincé deux semaines supplémentaires lors de vacances au Sri Lanka après que leur vol retour via la capitale qatarie Doha a été annulé lorsque le conflit avec l'Iran a éclaté. Ils avaient une police d'assurance voyage annuelle mais elle ne couvrait pas la guerre, les laissant environ 1 000 £ à découvert même si leur voyagiste a payé certaines de leurs nuits supplémentaires après quoi ils ont déménagé dans un hôtel économique. S'ils avaient acheté une option supplémentaire, ce coût aurait été couvert.

« C'est frustrant parce qu'on budgétise pour des vacances », dit Debbie. « Mais nous avons été incroyablement chanceux par rapport à d'autres. »

Le coût de l'assurance n'a pas vraiment changé, mais les vacanciers ont désormais beaucoup moins de polices d'assurance voyage parmi lesquelles choisir lorsqu'ils visitent des zones dans ou près du conflit au Moyen-Orient, selon les analystes Defaqto. Voici les cinq questions d'assurance à poser avant de réserver vos vacances d'été.

Premièrement, l'assurance devient invalide si vous allez quelque part où le Foreign Office déconseille les voyages. Par exemple, l'avis actuel est contre tout voyage en Iran. « Il vaut toujours la peine de vérifier les détails de la police ou de parler avec le fournisseur car la police peut inclure une couverture pour les perturbations de voyage qui pourrait s'étendre aux troubles civils ou aux fermetures d'espace aérien », dit Anna-Marie Duthie, experte en assurance voyage chez Defaqto.

Deuxièmement, bien que certaines polices couvrent le coût des perturbations et des annulations, le plus grand coût impliqué dans l'assurance voyage est de couvrir les traitements médicaux d'urgence qui pourraient être nécessaires à l'étranger. Les compagnies aériennes sont responsables d'offrir des vols alternatifs ou des remboursements lorsque des problèmes opérationnels - comme une pénurie de carburéacteur - entraînent des annulations de vol, selon l'organisme professionnel Association of British Insurers (ABI).

Troisièmement, si vous réservez un voyage avec une carte de crédit, vous pourriez faire une réclamation auprès de votre fournisseur de carte pour des services, comme l'hébergement, que vous n'avez pas reçus. Si vous avez réservé votre vol et votre hébergement séparément, l'assurance voyage pourrait couvrir certains coûts non remboursables inutilisés, dit l'ABI. Mais cela ne serait que lorsque la police inclut une couverture d'annulation et que la cause de l'annulation était quelque chose inclus dans la police. Si une réclamation est liée à des problèmes géopolitiques, elle pourrait ne pas être couverte, dit Defaqto.

Quatrièmement, si vous prévoyez des vacances d'été dans la région touchée, vous pourriez décider d'aller ailleurs. Si vous changez pour une autre partie du monde, par exemple de l'Europe aux États-Unis, vous devrez en informer votre assureur. Le changement pourrait entraîner des frais supplémentaires.

Cinquièmement, si vous avez déjà réservé une destination qui est ensuite jugée dangereuse par le Foreign Office, vous ne devez pas voyager et pouvez faire une réclamation sur votre assurance. Cependant, si le Foreign Office dit que le voyage est sûr, mais que vous changez d'avis sur le voyage, alors il n'y a pas de couverture. C'est ce qu'on appelle la réticence. Les experts suggèrent de contacter le voyagiste pour changer de destination ou de dates de voyage, bien que cela dépende de la disponibilité et souvent à un coût supplémentaire.

Vous devriez acheter une assurance voyage dès que vous réservez un voyage, pour vous assurer d'être couvert si le voyage est annulé parce que, par exemple, vous ou quelqu'un de votre groupe êtes tombé malade, suggèrent les experts consommateurs et l'ABI. La plupart des polices d'assurance voyage ne seront pas valides si vous achetez une couverture alors que vous êtes déjà en vacances. La plupart des polices de voyage ne couvriront pas les réclamations liées à un « événement connu ». Si vous réservez un voyage, puis la situation s'aggrave avant que vous n'achetiez une assurance voyage, alors moins de couverture peut être disponible.