In una mossa audace che ridefinisce il concetto di 'villaggio degli atleti', i Giochi Asiatici di Nagoya e della prefettura di Aichi hanno alloggiato migliaia di concorrenti in capanne-container di legno - perché niente dice 'prestazione atletica d'élite' come una scatola prefabbricata che funge anche da struttura di evacuazione per disastri.

Jung Jae-yong, vicepresidente della Korea Basketball Association, non ha usato mezzi termini con l'AFP, definendo l'alloggio il "peggiore di sempre". Ha aggiunto: "Gli atleti alti più di due metri non riescono nemmeno a distendere le gambe sui letti. È irragionevole." Si può solo supporre che gli organizzatori non abbiano mai considerato che i giocatori di basket potessero essere alti.

I Giochi, che aprono ufficialmente sabato, ospitano più di 17.000 atleti e funzionari - in aumento rispetto ai 15.000 inizialmente previsti dopo l'aggiunta di teqball e padel a metà agosto. Circa 2.000 di questi ospiti sono nei container, che sono stati afflitti da lamentele. Un membro della squadra di basket sudcoreana ha pubblicato un video di un tubo che perde e un pavimento inzuppato, con la didascalia: "Per favore, aiutatemi." La scorsa settimana, piogge record si sono abbattute su Nagoya, causando inondazioni e evacuando brevemente gli atleti dai container. Perdite d'acqua sono state segnalate anche in alcune sedi di gara. Perché mai l'idraulica dovrebbe essere migliore dei letti?

Jung ha detto all'AFP che rappresentanti di altri paesi condividono le sue preoccupazioni. Le autorità indiane avrebbero costruito repliche delle capanne per acclimatare i loro atleti - presumibilmente per esercitarsi a non dormire.

Il responsabile degli alloggi Yuta Matsuo ha detto a Reuters che gli organizzatori sono "pienamente consapevoli dell'insoddisfazione e delle preoccupazioni espresse dalle delegazioni degli atleti" e stanno "adottando misure concrete per migliorare l'ambiente". Tali misure presumibilmente includono trovare una cassetta degli attrezzi.

A differenza delle Olimpiadi, dove un villaggio degli atleti designato è la norma, gli organizzatori hanno optato per alloggi temporanei. Tra 4.000 e 5.000 partecipanti alloggiano su una nave da crociera italiana attraccata a Nagoya martedì - perché niente dice 'sport dilettantistico' come un hotel galleggiante. Il resto è in alberghi.

Hideaki Omura, presidente del comitato organizzatore e governatore della prefettura di Aichi, aveva precedentemente avvertito che le autorità avevano stanziato un budget per 15.000 persone e non avevano "né la manodopera né il budget per fare i preparativi necessari" per altre. "Semplicemente non c'è posto dove possano stare", ha detto. "Se desiderano comunque venire, dovranno arrangiarsi da soli."

Ma il mese scorso, gli organizzatori e il Consiglio Olimpico dell'Asia hanno annunciato che tutti i "17.000 e più" atleti e funzionari che si sono registrati entro la scadenza di luglio hanno ricevuto un "alloggio appropriato per i Giochi". La loro dichiarazione insisteva: "I preparativi finali sono tutti in linea e procedono senza intoppi in vista di quelli che promettono di essere i Giochi Asiatici più spettacolari tenuti da generazioni." Spettacolari davvero - se ti piace l'idraulica insieme ai podi.

Il presidente del Comitato Olimpico Filippino Abraham Tolentino ha detto all'AFP che mentre tutti gli atleti del suo paese hanno un letto, alcuni funzionari e allenatori alloggiano in "diversi hotel e Airbnb". Quindi gli atleti prendono i container, e gli allenatori il Wi-Fi.

Le partite di basket e calcio sono già iniziate, ma i Giochi si svolgono ufficialmente da sabato al 4 ottobre. Speriamo che gli unici record infranti siano sul campo.