En un movimiento audaz que redefine 'villa de atletas', los Juegos Asiáticos en Nagoya y la prefectura de Aichi han alojado a miles de competidores en chozas de contenedores de madera, porque nada dice 'rendimiento atlético de élite' como una caja prefabricada que también funciona como instalación de evacuación de desastres.

Jung Jae-yong, vicepresidente de la Asociación de Baloncesto de Corea, no se anduvo con rodeos con la AFP, calificando el alojamiento como el "peor que jamás haya existido". Añadió: "Los atletas que miden más de dos metros (6 pies 7 pulgadas) no pueden ni estirar las piernas en las camas. Es irrazonable". Uno solo puede suponer que los organizadores nunca consideraron que los jugadores de baloncesto podrían ser altos.

Los Juegos, que se inauguran oficialmente el sábado, albergan a más de 17.000 atletas y funcionarios, frente a los 15.000 inicialmente previstos tras la inclusión del teqball y el padel a mediados de agosto. Alrededor de 2.000 de esos invitados están en los contenedores, que han estado plagados de quejas. Un miembro del equipo de baloncesto de Corea del Sur publicó un video de una tubería con fugas y un suelo empapado, con el título: "Por favor, ayúdenme". La semana pasada, lluvias récord azotaron Nagoya, causando inundaciones y evacuando brevemente a los atletas de los contenedores. También se reportaron fugas de agua en algunos lugares de competición. Porque, ¿por qué la plomería debería ser mejor que las camas?

Jung dijo a la AFP que representantes de otros países comparten sus preocupaciones. Según se informa, las autoridades indias construyeron réplicas de las chozas para aclimatar a sus atletas, presumiblemente para que pudieran practicar no dormir.

El gerente de alojamiento, Yuta Matsuo, dijo a Reuters que los anfitriones son "plenamente conscientes de la insatisfacción y las preocupaciones expresadas por las delegaciones de atletas" y están "tomando medidas concretas para mejorar el entorno". Esas medidas presumiblemente incluyen localizar una caja de herramientas.

A diferencia de los Juegos Olímpicos, donde una villa de atletas designada es la norma, los organizadores optaron por viviendas temporales. Entre 4.000 y 5.000 participantes se alojan en un crucero italiano que atracó en Nagoya el martes, porque nada dice 'deporte amateur' como un hotel flotante. El resto está en hoteles.

Hideaki Omura, presidente del comité organizador y gobernador de la prefectura de Aichi, había advertido previamente que las autoridades presupuestaron para 15.000 personas y no tenían "ni la mano de obra ni el presupuesto para hacer los arreglos necesarios" para más. "Simplemente no hay dónde alojarlos", dijo. "Si aún desean venir, tendrán que hacer sus propios arreglos".

Pero el mes pasado, los organizadores y el Consejo Olímpico de Asia anunciaron que todos los "más de 17.000" atletas y funcionarios que se registraron antes de la fecha límite de julio han recibido "alojamiento apropiado para los Juegos". Su declaración insistió: "Los preparativos finales están en marcha y progresan sin problemas antes de lo que promete ser los Juegos Asiáticos más espectaculares celebrados en generaciones". Espectaculares, sin duda, si te gusta la plomería con tus podios.

El presidente del Comité Olímpico de Filipinas, Abraham Tolentino, dijo a la AFP que, si bien todos los atletas de su país tienen camas, algunos funcionarios y entrenadores se alojan en "diferentes hoteles y Airbnb". Así que los atletas reciben los contenedores y los entrenadores reciben Wi-Fi.

Los partidos de baloncesto y fútbol ya han comenzado, pero los Juegos se desarrollan oficialmente del sábado al 4 de octubre. Esperemos que los únicos récords que se rompan sean en el campo.