In uno sviluppo che non sorprende assolutamente nessuno che conosca la regione, missili e droni sono stati intercettati sopra Riad dopo che la coalizione guidata dall'Arabia Saudita ha colpito un deposito di carburante vicino a Sanaa, la capitale dello Yemen controllata dagli Houthi. Il maggior generale Turki al-Maliki, portavoce della coalizione, ha confermato l'attacco alla struttura al-Sabaha della Yemen Petroleum Company martedì notte, perché niente dice 'de-escalation' come far saltare in aria un deposito di carburante.

Gli Houthi, mai propensi a lasciar perdere un buon rancore, hanno avvertito che avrebbero preso di mira l'aeroporto di Riad e la raffineria Aramco, oltre alla sede di Aramco a Dammam. Al-Maliki ha poi riferito che i missili diretti verso Dammam e altre città sono stati intercettati, anche se le schegge sono cadute in un'area residenziale a Dhahran. Un edificio amministrativo di Aramco a Dhahran è stato colpito, provocando un 'incendio limitato' - che è l'equivalente aziendale di 'è solo una ferita superficiale'. Non sono stati segnalati feriti.

Nel frattempo, il gabinetto saudita, presieduto dal principe ereditario Mohammed bin Salman, ha dichiarato che gli Houthi sostenuti dall'Iran avrebbero 'subito le conseguenze' dei loro recenti attacchi. Tredici persone sono state uccise quando un missile ha colpito l'aeroporto internazionale King Khalid a Riad sabato, e un'altra persona è morta in un attacco simile il giorno successivo. Martedì, la coalizione ha dichiarato di aver distrutto tre droni a nord di Riad, presumibilmente come riscaldamento.

Gli Houthi sostengono di prendere di mira aeroporti, impianti petroliferi e del gas e basi militari in Arabia Saudita in rappresaglia per gli attacchi sauditi sul territorio che controllano nello Yemen occidentale, inclusa Sanaa. La coalizione guidata dall'Arabia Saudita, da parte sua, fornisce supporto aereo alle forze yemenite pro-governative sulla costa del Mar Rosso e su altre linee del fronte. È un botta e risposta che va avanti da così tanto tempo che tutti hanno dimenticato chi ha sferrato il primo colpo.

A Sanaa, martedì pomeriggio si sono formate code alle stazioni di servizio dopo che la coalizione ha avvertito di un'imminente operazione contro l'impianto petrolifero al-Sabaha. La Yemen Petroleum Company, gestita dagli Houthi, ha cercato di calmare gli animi dichiarando che l'impianto 'non contiene scorte di prodotti petroliferi' - quindi questa è una cosa di cui non devono preoccuparsi. Hanno anche detto di aver 'adottato tutte le misure precauzionali necessarie per affrontare qualsiasi emergenza, garantendo la stabilità della situazione degli approvvigionamenti'. Certo.

Dopo che al-Maliki ha confermato l'attacco, esplosioni sono state udite su Riad e altre città saudite, con quattro missili e due droni intercettati vicino alla capitale. La guerra civile yemenita, iniziata nel 2014 quando gli Houthi hanno estromesso il governo riconosciuto a livello internazionale da Sanaa, è degenerata nel 2015 quando la coalizione guidata dall'Arabia Saudita è intervenuta. Un cessate il fuoco informale durato quattro anni ha iniziato a sgretolarsi a luglio, quando gli Houthi hanno annunciato un 'embargo marittimo' contro l'Arabia Saudita e hanno iniziato ad attaccare aeroporti, impianti petroliferi e petroliere saudite nel Mar Rosso. Hanno detto di stare reagendo a un blocco saudita e a un attacco aereo sull'aeroporto di Sanaa.

Il conflitto è ulteriormente degenerato a settembre dopo che gli Houthi hanno conquistato parte della costa sud-occidentale del Mar Rosso dello Yemen vicino allo Stretto di Bab al-Mandab, un punto di strozzatura per la navigazione globale. La loro avanzata ha contribuito a un aumento dei prezzi del petrolio dopo sei mesi di guerra tra Stati Uniti, Israele e Iran. Il presidente americano Donald Trump ha dichiarato su Truth Social che gli Houthi si stanno 'comportando molto male... e cercando intenzionalmente di far salire i prezzi del petrolio'. Non ha risposto se avrebbe aiutato i sauditi a reagire, ma ha detto che 'potrebbe' chiedere al presidente turco Tayyip Erdogan di intervenire - perché niente risolve una guerra per procura come una telefonata.

La scorsa settimana, le forze pro-governative hanno dichiarato di aver riconquistato il controllo del territorio che domina Bab al-Mandab dopo una grande controffensiva con il supporto aereo saudita. Centinaia sarebbero state uccise in Yemen da agosto, inclusi almeno 54 civili, metà dei quali bambini, secondo l'ufficio per i diritti umani delle Nazioni Unite. Più di 216.000 persone sono state sfollate e i casi sospetti di colera sono triplicati in tre settimane, passando da 217 a