In einer Entwicklung, die absolut niemanden überrascht, der mit der Region vertraut ist, wurden über Riad Raketen und Drohnen abgefangen, nachdem die von Saudi-Arabien geführte Koalition ein Treibstofflager in der Nähe von Sanaa, der von den Huthis kontrollierten Hauptstadt des Jemen, getroffen hatte. Generalmajor Turki al-Maliki, der Sprecher der Koalition, bestätigte den Angriff auf die al-Sabaha-Anlage der Yemen Petroleum Company am Dienstagabend – denn nichts sagt „Deeskalation“ wie das In-die-Luft-Jagen eines Treibstofflagers.

Die Huthis, die noch nie eine gute alte Fehde ungenutzt verstreichen ließen, warnten, sie würden den Flughafen von Riad und die Aramco-Raffinerie sowie die Aramco-Zentrale in Dammam ins Visier nehmen. Al-Maliki berichtete später, dass Raketen, die auf Dammam und andere Städte zielten, abgefangen worden seien, obwohl Trümmerteile in einem Wohngebiet in Dhahran niedergingen. Ein Verwaltungsgebäude von Aramco in Dhahran wurde ebenfalls getroffen, was zu einem „begrenzten Feuer“ führte – was das unternehmerische Äquivalent zu „es ist nur eine Fleischwunde“ ist. Es wurden keine Opfer gemeldet.

Unterdessen erklärte das saudi-arabische Kabinett unter dem Vorsitz von Kronprinz Mohammed bin Salman, die vom Iran unterstützten Huthis würden „die Konsequenzen“ ihrer jüngsten Angriffe tragen. Dreizehn Menschen wurden getötet, als am Samstag eine Rakete den internationalen König-Khalid-Flughafen in Riad traf, und eine weitere Person starb am nächsten Tag bei einem ähnlichen Angriff. Am Dienstag erklärte die Koalition, sie habe drei Drohnen nördlich von Riad zerstört – vermutlich als Aufwärmübung.

Die Huthis behaupten, sie zielten auf Flughäfen, Öl- und Gasanlagen sowie Militärstützpunkte in Saudi-Arabien als Vergeltung für saudische Angriffe auf Gebiete, die sie im Westjemen kontrollieren, einschließlich Sanaa. Die von Saudi-Arabien geführte Koalition ihrerseits hat Luftunterstützung für jemenitische regierungstreue Kräfte an der Küste des Roten Meeres und anderen Frontlinien geleistet. Es ist ein Schlagabtausch, der so lange andauert, dass alle vergessen haben, wer den ersten Schlag ausgeteilt hat.

In Sanaa bildeten sich am Dienstagnachmittag Schlangen an Tankstellen, nachdem die Koalition vor einer bevorstehenden Operation gegen die al-Sabaha-Ölanlage gewarnt hatte. Die von den Huthis betriebene Yemen Petroleum Company versuchte, die Nerven zu beruhigen, indem sie erklärte, die Anlage „enthalte keinen Bestand an Erdölprodukten“ – also ist das schon mal eine Sorge weniger. Sie gaben auch an, „alle notwendigen Vorsichtsmaßnahmen ergriffen zu haben, um auf Notfälle zu reagieren und die Stabilität der Versorgungslage zu gewährleisten“. Sicher.

Nachdem al-Maliki den Angriff bestätigt hatte, waren über Riad und anderen saudi-arabischen Städten Explosionen zu hören, wobei vier Raketen und zwei Drohnen in der Nähe der Hauptstadt abgefangen wurden. Der Bürgerkrieg im Jemen, der 2014 begann, als die Huthis die international anerkannte Regierung aus Sanaa vertrieben, eskalierte 2015, als die von Saudi-Arabien geführte Koalition intervenierte. Ein vierjähriger informeller Waffenstillstand begann im Juli zu bröckeln, als die Huthis ein „Seeembargo“ gegen Saudi-Arabien verhängten und begannen, saudi-arabische Flughäfen, Ölanlagen und Tanker im Roten Meer anzugreifen. Sie erklärten, sie reagierten damit auf eine saudische Blockade und einen Luftangriff auf den Flughafen von Sanaa.

Der Konflikt eskalierte im September weiter, nachdem die Huthis einen Teil der südwestlichen Küste des Jemen am Roten Meer in der Nähe der Bab-al-Mandab-Straße erobert hatten, einem Nadelöhr für den globalen Schiffsverkehr. Ihr Vormarsch trug zu einem Anstieg der Ölpreise nach sechs Monaten Krieg zwischen den USA, Israel und Iran bei. US-Präsident Donald Trump sagte auf Truth Social, die Huthis würden sich „sehr schlecht benehmen ... und absichtlich versuchen, die Ölpreise in die Höhe zu treiben“. Er beantwortete nicht, ob er den Saudis bei Vergeltungsmaßnahmen helfen würde, sagte aber, er „könnte“ den türkischen Präsidenten Tayyip Erdogan bitten, einzugreifen – denn nichts löst einen Stellvertreterkrieg wie ein Telefonanruf.

Letzte Woche erklärten regierungstreue Kräfte, sie hätten die Kontrolle über Gebiete mit Blick auf Bab al-Mandab nach einer großen Gegenoffensive mit saudischer Luftunterstützung zurückgewonnen. Hunderte sollen seit August im Jemen getötet worden sein, darunter mindestens 54 Zivilisten, die Hälfte davon Kinder, so das UN-Menschenrechtsbüro. Mehr als 216.000 Menschen wurden vertrieben, und die vermuteten Cholerafälle haben sich in drei Wochen verdreifacht, von 217 auf