दक्षिण अफ्रीका के ज़ूलू राजा ने एक लीक वीडियो के बाद 'गहरा' अफसोस जताया है, जिसमें उन्होंने अपनी एक पत्नी पर गालियों की बौछार की थी। बुधवार को व्यापक रूप से साझा किए गए वीडियो में, राजा मिसुज़ुलु काज़वेलिथिनी ने रानी नोमज़ामो म्येनी को शारीरिक रूप से प्रताड़ित करने की धमकी दी, उन पर अफेयर का आरोप लगाया, और कहा कि वह उन्हें घर से बाहर चाहते हैं। रानी वीडियो फिल्मा रही थीं, और अंत तक चुप रहीं, जब उन्होंने कहा: "यह वह जीवन है जो मैं दिन-रात जीती हूं।" शुक्रवार को, राजा के कार्यालय के एक बयान में कहा गया कि उन्होंने स्वीकार किया कि इस विस्फोट ने शाही हलकों और व्यापक ज़ूलू जातीय समूह के बीच 'दर्द' और 'शर्मिंदगी' पैदा की। बयान में यह भी कहा गया, "यह स्पष्ट करना महत्वपूर्ण है कि रिकॉर्डिंग ऐतिहासिक प्रकृति की हैं और शाही परिवार के भीतर वर्तमान परिस्थितियों का प्रतिनिधित्व नहीं करती हैं।"

वीडियो में, राजा मिसुज़ुलु ने अपनी पत्नी की आलोचना की, जिनसे उन्होंने पिछले नवंबर में शादी की थी, बिना उनकी अनुमति के बाहर जाने के लिए। "वह बिना मेरी अनुमति के बाहर है। जब तुम पत्नी हो, तो तुम अनुमति मांगती हो। कम से कम अपने पति को बताओ," उन्होंने रानी से कहा, जो उनकी तीसरी पत्नी हैं। रानी को बार-बार अपमानित करने के बाद, उन्होंने उनसे कहा कि उनकी एक गर्लफ्रेंड उनका इंतजार कर रही है। "मैं तुम्हें बाहर चाहता हूं," उन्होंने कमरे से बाहर जाते हुए कहा। यह स्पष्ट नहीं है कि वीडियो को सार्वजनिक डोमेन में किसने जारी किया। शाही परिवार के बयान में कहा गया कि जिस दिन वीडियो लीक हुआ, राजा और रानी अपने आधिकारिक कर्तव्यों के हिस्से के रूप में राजनेताओं के एक समूह का स्वागत कर रहे थे। बयान में कहा गया कि इस तरह के कार्यक्रम यह प्रदर्शित करते हैं कि वीडियो में कैद 'कठिन परिस्थितियों' की जगह 'सुलह' और 'चिंतन' ने ले ली है।

'राष्ट्र के शेर' के रूप में सम्मानित, ज़ूलू राजा सदियों पुरानी परंपराओं के संरक्षक हैं जो विवाह और बहुविवाह को शाही सफलता के केंद्र में रखते हैं। दक्षिण अफ्रीका में उनकी भूमिका केवल औपचारिक हो सकती है, लेकिन वे अत्यधिक प्रभावशाली बने हुए हैं, जिनका वार्षिक सरकारी वित्त पोषित बजट कई मिलियन डॉलर है। वीडियो ने सोशल मीडिया पर तीव्र विभाजन पैदा कर दिया है - कुछ ने राजा पर अपमानजनक और अमर्यादित व्यवहार प्रदर्शित करने का आरोप लगाया, जबकि अन्य ने रानी की निजी मामलों को सार्वजनिक करने के लिए आलोचना की। दक्षिण अफ्रीकी पत्रकार असांडा मगाका ने कहा कि जबकि वह कभी किसी को निजी पलों को फिल्माने के लिए प्रोत्साहित नहीं करेंगी, "वह वीडियो देखकर, मैं समझती हूं कि उन्होंने इसे रिकॉर्ड करना क्यों आवश्यक समझा"। "कोई भी महिला ऐसा जीवन जीने की हकदार नहीं है," उन्होंने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X पर लिखा।

फुटेज में यह भी दिखाया गया कि राजा ने कहा कि वह जादू-टोने के माध्यम से सम्राट बने। राजा मिसुज़ुलु का राज्याभिषेक एक साल के पारिवारिक विवाद के बाद हुआ, जिसमें कुछ शाही लोगों ने तर्क दिया कि वह सही उत्तराधिकारी नहीं हैं और उनके पिता की वसीयत जाली थी। ज़ूलू समाज गहरा पितृसत्तात्मक है, जहां महिलाओं से अक्सर पारंपरिक लैंगिक मानदंडों का पालन करने की अपेक्षा की जाती है। दक्षिण अफ्रीका में दुनिया में महिलाओं के खिलाफ हिंसा की दर सबसे अधिक है। पिछले साल, दक्षिण अफ्रीका ने लिंग-आधारित हिंसा (GBV) को 'राष्ट्रीय आपदा' घोषित किया। राजा की रानी म्येनी से शादी पिछले साल महीनों के लिए विलंबित हुई थी क्योंकि वह अपनी पहली पत्नी, रानी न्टोकोज़ो कामायिसेला से जुड़े एक घोटाले से निपट रहे थे। रानी कामायिसेला ने शादी को रोकने के लिए अदालत का दरवाजा खटखटाया, यह तर्क देते हुए कि उनके पति अपने नागरिक विवाह को पारंपरिक ज़ूलू विवाह में 'परिवर्तित' किए बिना 'द्विविवाह' का अपराध करेंगे। लेकिन न्यायाधीश ने उनका मामला खारिज कर दिया, यह कहते हुए कि रानी कामायिसेला के रवैये में 'बदलाव' आया था क्योंकि वह पहले ही सहमत हो गई थीं कि उनके पति अन्य पत्नियां ले सकते हैं।