उल्टी गिनती शुरू हो गई है। एंडी बर्नहैम के पहले शरदकालीन बजट से दो महीने दूर, बैंक अधिकारी इस बात को लेकर हाथ मल रहे हैं कि क्या सरकार उनके शानदार मुनाफे पर नए कर लगाएगी।

चांसलर जॉन हेली, कथित तौर पर अक्टूबर के अंत में वेस्टमिंस्टर के मुख्य कार्यक्रम में बैंकों और तेल कंपनियों दोनों पर विंडफॉल टैक्स लगाने पर विचार कर रहे हैं।

यूके के चार सबसे बड़े ऋणदाता - HSBC, NatWest, Barclays, Lloyds Banking Group - ने पिछले पांच वर्षों में कर पूर्व लाभ में £200bn उत्पन्न किए हैं, जो काफी हद तक बढ़ती ब्याज दरों के कारण है।

वे अब अभियानकर्ताओं के निशाने पर हैं - जिनमें ट्रेड्स यूनियन कांग्रेस (TUC) और अभियान समूह पॉजिटिव मनी शामिल हैं - जो कहते हैं कि कर वृद्धि बर्नहैम के जीवन-यापन की लागत से निपटने के अभियान के हिस्से के रूप में बढ़ते घरेलू बिलों को कवर करने में मदद कर सकती है।

TUC के महासचिव पॉल नोवाक, जो नए बैंक कर के लिए जोर दे रहे हैं, ने इसे काफी संक्षेप में कहा: "ब्रिटेन के सबसे बड़े बैंक भाग्य कमा रहे हैं। ऐसा नहीं है कि वे अचानक अधिक प्रतिस्पर्धी हो गए हैं या ग्राहकों को अपनी सेवाओं में सुधार किया है, बल्कि इसलिए कि उच्च ब्याज दरों का मतलब है कि, अभी, वे बैठकर पैसा आते देख सकते हैं। बढ़े हुए बंधक रिकॉर्ड बोनस पॉट को बढ़ावा दे रहे हैं।

"इस सर्दी में ऊर्जा बिल रिकॉर्ड ऊंचाई की ओर बढ़ने के साथ, सरकार को घरों के लिए अधिक सहायता प्रदान करने की आवश्यकता होगी - और बैंकों के विंडफॉल मुनाफे पर कर लगाना इसके लिए भुगतान करने का स्पष्ट तरीका है।"

यूके में कोई भी कदम मुख्य भूमि यूरोप में ऋणदाताओं को बढ़ती जीवन-यापन लागत और उच्च रक्षा खर्च को कम करने में मदद करने के लिए अधिक कर देने के समान प्रयासों को प्रतिध्वनित करेगा। यहां विभिन्न सरकारों द्वारा उपयोग किए गए कुछ उपकरण हैं, साथ ही दुनिया के कुछ सबसे बड़े बैंकों के मुनाफे को लक्षित करने के लाभ और नुकसान भी हैं।

स्पेन के प्रधान मंत्री पेड्रो सांचेज़ ने 2022 में एक विंडफॉल टैक्स की योजना का खुलासा किया जो अगले दो वर्षों में बैंकों से €3bn जुटाएगा ताकि जीवन-यापन की लागत के दबाव को कम करने में मदद मिल सके।

इसने निवेशकों को डरा दिया, स्पेनिश-सूचीबद्ध बैंक शेयरों के मूल्य से €5bn से अधिक मिटा दिया, लेकिन राजनेताओं ने आगे बढ़ाया: बैंकों के घरेलू राजस्व पर 4.8% 'एकजुटता कर' लगाया जिनकी आय €800m से अधिक थी। इसमें शुल्क और शुद्ध ब्याज आय शामिल थी - ऋण शुल्क से बैंकों द्वारा अर्जित धन की राशि, जमा पर भुगतान किए गए धन को घटाकर।

€800m की सीमा और घरेलू राजस्व पर ध्यान केंद्रित करने का मतलब था कि यह मोटे तौर पर छोटे स्थानीय बैंकों और अधिकांश विदेशी ऋणदाताओं के स्पेनिश परिचालन को बाहर करता है।

बड़े बैंकों और लॉबी समूहों ने कर पर कानूनी चुनौतियां दर्ज कीं, जबकि यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ईसीबी) ने चेतावनी दी कि स्पेन मौद्रिक नीति को बाधित करने और ऋणदाताओं की पूंजी स्थिति को नुकसान पहुंचाने का जोखिम उठा रहा है, जो आर्थिक झटकों के प्रभाव को कम करने में मदद करते हैं।

राजनेताओं ने अंततः पहले वर्ष में €1.3bn और 2024 में €1.7bn सफलतापूर्वक जुटाने के बाद, लेवी को 2027 तक अतिरिक्त तीन साल बढ़ाने का फैसला किया। बैंकों को अब 1% से 7% के बीच स्लाइडिंग कर दर का सामना करना पड़ता है, जिसमें उच्चतम दर बैंको सैंटेंडर जैसे ऋणदाताओं को प्रभावित करती है जिनकी ब्याज और शुल्क से वार्षिक आय €5bn से अधिक है।

विस्तार ने बैंकों और लॉबिस्टों द्वारा कानूनी चुनौतियों की एक नई बाढ़ को जन्म दिया, और अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष और ईसीबी दोनों की आलोचना की, जिन्होंने चेतावनी दी कि यह बैंक मुनाफे को प्रभावित कर सकता है, कम आय वाले परिवारों के लिए उधार लागत बढ़ा सकता है, और स्पेनिश बैंकों को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कम प्रतिस्पर्धी बना सकता है।

लिथुआनिया की सरकार ने 2023 में बैंकों पर अपना स्वयं का विंडफॉल टैक्स लागू करने का फैसला किया, जब पूर्वानुमानों से पता चला कि ऋणदाता उस वर्ष €1.3bn का शुद्ध लाभ कमाने वाले थे। यह 2022 की तुलना में तीन गुना अधिक था, रूस के यूक्रेन पर पूर्ण पैमाने पर आक्रमण से उत्पन्न ब्याज दरों में वृद्धि के बाद।

60% कर, जो किसी भी शुद्ध ब्याज आय पर लागू होता था जो पिछले चार वर्षों के औसत से 50% अधिक था, का उपयोग बुनियादी ढांचा परियोजनाओं को निधि देने और रूसी खतरों के बीच रक्षा खर्च बढ़ाने के लिए किया गया था।

राजनेता किसी भी नए सहमत ऋण से आय को बाहर करने पर सहमत हुए, ताकि ऐसी स्थिति को रोका जा सके जहां बैंकों ने कर से बचने के लिए बंधक और व्यावसायिक ऋण जारी करना बंद कर दिया।

लेवी ने 2023 में लगभग €250m जुटाने में मदद की और €