मानवता को नए कार्बन-चूसने वाली तकनीकों को उस गति से तैनात करना होगा जिससे सोलर पैनल अपनाना भी एक आरामदायक सैर लगे, एक नई रिपोर्ट के अनुसार जो जाहिर तौर पर अभी तक मौजूदा राजनीतिक माहौल से बर्बाद नहीं हुई है। मंगलवार को प्रकाशित इस अध्ययन में पाया गया कि तथाकथित कार्बन डाइऑक्साइड हटाने (CDR) के तरीके - मशीनें जो CO2 को एक विशाल, महंगे अस्थमा रोगी की तरह अंदर लेती हैं, साथ ही बायोचार बनाने जैसी रासायनिक तरकीबें - वर्तमान में दुनिया भर में हर साल हटाए जाने वाले 2.2 बिलियन टन CO2 का केवल 0.1% हिस्सा हैं। बाकी पुराने ढंग के पेड़ लगाने से आता है, जो, जैसा कि किसी ने पार्किंग स्थल में जंगल लगाने की कोशिश की है, जगह की कमी से सीमित है।
नए CDR में सालाना 40% की वृद्धि हो रही है, लेकिन यह इतने छोटे आधार से शुरू होता है कि इसे सोलर पैनल और इलेक्ट्रिक वाहनों के बीच की वृद्धि दर तक पहुँचना होगा - मूल रूप से जलवायु तकनीक का फॉर्मूला 1। दुर्भाग्य से, नियोजित क्षमता का केवल पाँचवाँ हिस्सा ही वास्तव में साकार हुआ है, जो मोटे तौर पर नए साल के संकल्पों की सफलता दर है। "देशों ने 2035 तक लगभग 2.7 बिलियन टन और 2050 तक लगभग 3.6 बिलियन टन कार्बन हटाने का वादा किया है, लेकिन जलवायु पथों के लिए और अधिक की आवश्यकता है," पॉट्सडैम इंस्टीट्यूट फॉर क्लाइमेट इम्पैक्ट रिसर्च के वैज्ञानिक और रिपोर्ट के सह-लेखक विलियम लैम्ब ने कहा। "यह एक अंतर छोड़ता है जो समय के साथ काफी बढ़ता है।" दूसरे शब्दों में, हम एक गुलेल को ट्रेबुचेट की लड़ाई में ला रहे हैं।
वैज्ञानिक कार्बन हटाने की तुलना समुद्र तट की सफाई से करते हैं: सबसे सस्ता उपाय यह है कि पहले स्थान पर कचरा न फैलाया जाए, लेकिन हम यहाँ दशकों के इनकार के कचरे को उठा रहे हैं। रिपोर्ट में कहा गया है कि समर्थन "नाजुक" है, जो कूटनीतिक रूप से कहें तो "डोनाल्ड ट्रम्प के तहत अमेरिका ने पेरिस समझौता छोड़ दिया है, हरित नियमों को फाड़ दिया है, और मूल रूप से एक जीवाश्म ईंधन विज्ञापन चला रहा है।" शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी कि अमेरिका में "नीति विघटन और अस्थिरता" विश्वसनीयता को कमजोर कर रही है और अन्य देशों को ऐसा महसूस करा रही है कि वे भी ढिलाई बरत सकते हैं।
माइक्रोसॉफ्ट, जिसने सभी नए CDR क्रेडिट का 82% खरीदा - जिससे वह कार्बन हटाने का विली वोंका बन गया - ने कथित तौर पर अप्रैल में अपनी खरीदारी रोक दी। कंपनी के मुख्य स्थिरता अधिकारी मेलानी नाकागावा ने एक बयान में कहा कि कार्यक्रम समाप्त नहीं हुआ है, हालाँकि उन्होंने यह नहीं बताया कि खरीदारी कब फिर से शुरू होगी। "कभी-कभी हम गति या मात्रा को समायोजित कर सकते हैं," उन्होंने कहा, जो कॉर्पोरेट भाषा में "हम अभी भी प्रतिबद्ध हैं, बस इसी समय नहीं" है। स्पेन में फाउंडेशन फॉर क्लाइमेट रिसर्च की एना हर्नांडेज़ ने कहा कि यह कॉर्पोरेट महत्वाकांक्षाओं में गिरावट में योगदान देता है। "किसी भी G20 देश के पास कानूनी रूप से बाध्यकारी निष्कासन लक्ष्य नहीं है," उन्होंने आगे कहा, "और 2025 में प्रस्तुत NDCs ने कार्बन हटाने के लिए महत्वाकांक्षा नहीं बढ़ाई।"
इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट फॉर एप्लाइड सिस्टम्स एनालिसिस के वैज्ञानिक थॉमस गैसर ने उम्मीद की एक किरण पेश की: "जबकि हम CDR विकास के मामले में वास्तव में बहुत पीछे हैं, यह लंबे समय में जलवायु परिवर्तन को उलटने का एकमात्र विकल्प बना हुआ है - हालाँकि केवल तभी जब ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को भी लगभग शून्य तक कम किया जाए।" तो, संक्षेप में: हमें चीज़ों को जलाना बंद करना होगा, बहुत सारे पेड़ लगाने होंगे, और महंगी हवा चूसने वाली मशीनों का एक समूह बनाना होगा। क्या गलत हो सकता है?