नेपाल-तिब्बत सीमा पर आई अचानक बाढ़ और भूस्खलन ने गांवों को बहा दिया और सड़कों एवं बुनियादी ढांचे को नुकसान पहुंचाया, जिसमें कम से कम 17 लोग मारे गए और लगभग 300 लोग लापता हैं। यह बाढ़ बुधवार सुबह नेपाल की राजधानी काठमांडू के उत्तर में रसुवा में आई, प्रारंभिक जानकारी के अनुसार यह भूकंप के कारण हिमस्खलन हुआ और पिघली बर्फ भोटे कोशी नदी में मिल गई।

तिब्बत और नेपाल के बीच सीमा के दोनों ओर खोज अभियान जारी है, अब तक 12 लोगों को बचाया जा चुका है। चीन के राज्य मीडिया, जो तिब्बत को नियंत्रित करता है, ने कहा कि महत्वपूर्ण हताहत हुए हैं, और नेपाली अधिकारियों ने कहा कि उन्हें "बड़े पैमाने पर नुकसान" की आशंका है। नेपाल पर्यटन बोर्ड ने कहा कि 291 पर्यटकों और उनके नेपाली गाइडों का पता लगाने का काम चल रहा है, जो बाढ़ प्रभावित क्षेत्र में थे। इनमें ब्रिटेन के 12 यात्री, साथ ही अमेरिकी, मलेशियाई, दक्षिण अफ्रीकी और भारतीय शामिल हैं।

वीडियो में बाढ़ का पानी गांवों से टकराता दिख रहा है। नेपाल पुलिस के प्रवक्ता अभि नारायण काफले ने बीबीसी को बताया कि सभी सुरक्षा एजेंसियां बचाव प्रयासों में मिलकर काम कर रही हैं। तिब्बत से नेपाल बहने वाली भोटे कोशी नदी के निचले इलाकों में हाई अलर्ट है, और क्षेत्र में सड़कें, संचार और बिजली बाधित हो गई है। अधिकारियों का कहना है कि काठमांडू जाने वाला मुख्य मार्ग बंद है।

"हमारी लॉजिस्टिक्स कंपनी के पास वहां सात कंटेनर ट्रक हैं, सभी नेपाली कर्मचारियों के साथ। हम उन सभी से संपर्क खो चुके हैं। कोई सिग्नल नहीं है, इसलिए हम किसी तक नहीं पहुंच सकते," काठमांडू स्थित एक चीनी व्यवसायी यी लियांग ने बीबीसी को बताया। "जहां तक मुझे पता है, कोई चेतावनी नहीं थी। कभी-कभी भूस्खलन और कीचड़ बहाव होते थे, खासकर बारिश के मौसम में, लेकिन यह कहीं अधिक गंभीर लग रहा है।"

तिब्बत की ओर नुकसान की सीमा स्पष्ट नहीं है, लेकिन बीबीसी ने सिचुआन प्रांत में गुआन दाओक्सुआन से बात की, जिन्होंने बताया कि बुधवार देर सुबह उनका अपनी पत्नी से संपर्क टूट गया। वह तिब्बत में सड़क और पुल निर्माण में लगी एक सरकारी कंपनी के लिए काम करती हैं। गुआन ने कहा कि नेपाली अधिकारियों ने क्षेत्र का निरीक्षण करने के लिए हेलीकॉप्टर भेजने की कोशिश की थी, लेकिन तेज हवाओं के कारण विमान के लिए वहां पहुंचना मुश्किल हो रहा था।

नेपाल की आपदा प्रबंधन प्राधिकरण ने नदी किनारे रहने वाले लोगों से सतर्क रहने और सावधानी बरतने का आग्रह किया। प्रधानमंत्री बलेंद्र शाह ने स्थिति का जायजा लेने के लिए आपात बैठक के बाद सोशल मीडिया पोस्ट में कहा, "चिकित्सा टीम, स्काउट्स और रेड क्रॉस के साथ समन्वय में आवश्यक कदम उठाने का काम शुरू हो गया है।" नेपाल के विदेश मामलों के मंत्री शिशिर खनाल ने संसद को बताया कि 26 पुलिस कर्मी, नौ सशस्त्र पुलिस अधिकारी और सेना के 44 सदस्य लापता हैं। उन्होंने कहा कि स्थानीय समयानुसार सुबह 8:37 बजे आए भूकंप ने हिमस्खलन को ट्रिगर किया, और प्रारंभिक जानकारी है कि इसके परिणामस्वरूप अचानक बाढ़ आई।

रसुवा में पिछले साल भी भीषण बाढ़ आई थी, जिसमें सीमा के चीनी हिस्से में ग्लेशियर फटने से 18 लोग मारे गए थे। अधिकारियों ने बीबीसी को बताया कि उनका मानना है कि बुधवार की आपदा का पैमाना पिछले साल की बाढ़ से अधिक है। क्योंकि 'हमने अपना सबक सीख लिया' कहने का कोई मतलब नहीं है, जब तक कि यह बड़ा और गीला दोहराव न हो।