लॉकरबी बम विस्फोट के सिलसिले में एक लीबियाई व्यक्ति का मुकदमा तीसरी बार स्थगित कर दिया गया है, क्योंकि 37 साल पुराने इस मामले में तीन दिन पहले नए सबूत सामने आए हैं। जब आप किसी गाथा में एक और मोड़ जोड़ सकते हैं, जिसमें पहले से ही प्रेट्ज़ेल फैक्ट्री से ज़्यादा मोड़ हैं, तो मुकदमा क्यों शुरू करें?

बुधवार को वाशिंगटन डीसी में जूरी का चयन शुरू होना था, लेकिन बीबीसी समझता है कि अगले साल जनवरी के लिए एक नई तारीख तय की गई है। अबू अगिला मोहम्मद खैर अल-मारिमी के वकीलों ने कहा कि 'नए खोजे गए सबूत' जो पहले बचाव पक्ष और अमेरिकी सरकार के अभियोजकों को ज्ञात नहीं थे, शुक्रवार 21 अगस्त को सामने आए। अल-मारिमी ने 21 दिसंबर 1988 को पैन एम फ्लाइट 103 को नष्ट करने वाला बम बनाने से इनकार किया है, जिसमें 270 लोग मारे गए थे।

उनके वकीलों ने अदालत से कहा: 'संवैधानिक और नैतिक दायित्वों के लिए आवश्यक है कि बचाव पक्ष इस घटनाक्रम की जांच करे।' उन्होंने कहा कि उन्होंने रविवार को अल-मारिमी से मुलाकात की और वह इस बात से सहमत थे कि उन्हें स्थगन के लिए पूछना चाहिए। मुकदमे की न्यायाधीश, डैबनी फ्रेडरिक, ने सहमति व्यक्त की है कि शुरुआत की तारीख को अलग रखा जाए, जो नए सबूतों के संभावित महत्व को रेखांकित करता है। वह महीनों की तैयारी और मैराथन प्री-ट्रायल कानूनी लड़ाइयों के बाद 11वें घंटे में स्थगन की अनुमति देने में बेहद अनिच्छुक रही होंगी।

मरने वालों के रिश्तेदारों और खुद अल-मारिमी के लिए, इस नवीनतम देरी का मतलब है कि फैसला अगले साल वसंत तक नहीं आ सकता है। यह एक ऐसी गाथा में एक और चौंकाने वाला विकास है जिसने लगभग चार दशकों में अनगिनत मोड़ और मोड़ देखे हैं।

पैन एम 103 हीथ्रो से न्यूयॉर्क जा रही थी जब उसके आगे के होल्ड में बम विस्फोट हुआ, जिससे विमान 31,000 फीट की ऊंचाई पर टूट गया। सवार सभी 259 यात्री और चालक दल मारे गए। लॉकरबी में 11 अन्य लोग मारे गए जब मलबा उनके घरों पर गिरा। पीड़ितों में से 190 अमेरिकी और 43 ब्रिटिश थे। लगभग चार दशक बाद, यह बम विस्फोट ब्रिटिश इतिहास में सबसे भयानक आतंकवादी हमला और सामूहिक हत्या बनी हुई है।

अल-मारिमी 2022 से अमेरिकी हिरासत में है और मूल रूप से मई 2025 में मुकदमे का सामना करने वाला था। अभियोजन और बचाव पक्ष की ओर से संयुक्त अनुरोध के बाद वह तारीख अलग रखी गई थी, जिन्होंने मामले की जटिलता और अल-मारिमी के खराब स्वास्थ्य का हवाला दिया था। मुकदमा इस साल अप्रैल के लिए निर्धारित किया गया था, लेकिन बचाव पक्ष द्वारा तैयारी के लिए और समय मांगने के बाद इसे फिर से रद्द कर दिया गया। जब आप न्याय को मैरीनेट कर सकते हैं तो जल्दबाजी क्यों करें?

लॉकरबी बम विस्फोट दिसंबर 1988 से संयुक्त स्कॉटिश-अमेरिकी जांच का विषय रहा है। क्राउन ऑफिस के अभियोजक और पुलिस स्कॉटलैंड के जासूस मामले में भाग लेने के लिए वाशिंगटन की यात्रा करने वाले थे, और स्कॉटिश गवाहों के मुकदमे में सबूत देने वाले पहले लोगों में शामिल होने की उम्मीद थी।

क्राउन ऑफिस और प्रोक्यूरेटर फिस्कल सर्विस में लॉकरबी जांच टीम की प्रमुख लौरा बुकान ने कहा: 'मैं मानती हूं कि यह स्थगन परिवारों और उन लोगों के लिए निराशाजनक होगा जिन्होंने कई वर्षों से इस मामले का अनुसरण किया है। चूंकि मामला अदालत के समक्ष बना हुआ है, इसलिए स्थगन के कारणों पर टिप्पणी करना उचित नहीं होगा। हालांकि ये कार्यवाही संयुक्त राज्य अधिकारियों द्वारा संचालित की जा रही है, स्कॉटिश अभियोजक और पुलिस अधिकारी न्याय की खोज का समर्थन करने के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध हैं।'

अपने 70 के दशक में एक दादा, अल-मारिमी पर मई 2000 में स्कॉटिश अदालत का सामना करने वाले दो लीबियाई लोगों के साथ हमले को अंजाम देने का आरोप लगाया गया है। तीन न्यायाधीशों ने नीदरलैंड में पूर्व अमेरिकी वायु सेना बेस कैंप ज़ीस्ट में मामले की सुनवाई की। आठ महीने के बाद, उन्होंने फैसला सुनाया कि यह अत्याचार लीबिया खुफिया सेवा के सदस्यों द्वारा किया गया राज्य प्रायोजित आतंकवाद का एक कार्य था। न्यायाधीशों ने लीबियाई लोगों में से एक, अब्दुलबासेट अल-मेगराही को सामूहिक हत्या का दोषी ठहराया और उसे आजीवन कारावास की सजा सुनाई। स्कॉटिश सरकार द्वारा मानवीय आधार पर रिहा किए जाने के बाद 2012 में कैंसर से उसकी मृत्यु हो गई। स्कॉटिश आपराधिक मामलों की समीक्षा सजा ने दो बार मेगराही के मामले को अपील अदालत में भेजा, लेकिन सजा बरकरार रही। दूसरे लीबियाई, अल-अमीन खलीफा फ़हीमा को बरी कर दिया गया और त्रिपोली में नायक के स्वागत के साथ घर लौट आया।