ऐसी रातों में, आदमी को लगता है जैसे वह आईने के पार फिसल गया है। मैं सोफे पर बैठा टीवी देख रहा हूं, प्रधानमंत्री और लिवरपूल के मेयर पर चुटकुले बनाने को तैयार, जो खुद नंबर 10 पर सोफे पर बैठे हैं, टीवी पर जो देख रहे हैं उस पर चुटकुले बनाने को तैयार। जिंदगी इससे ज्यादा मेटा नहीं हो सकती। राहत की बात यह है कि गॉगलबॉक्स का यह एपिसोड स्टैंड अप टू कैंसर के लिए चैरिटी स्पेशल है। एंडी बर्नहैम ने अनुरोध किया है कि इस कार्यक्रम के बारे में लिखने वाला कोई भी पत्रकार SU2C को दान दे। मुझे खुशी है कि मैं ऐसा कर सकता हूं। कैंसर मुझे पैसे से कहीं ज्यादा महंगा पड़ रहा है।

मिलिए एंडी ब्लोक और उनके सबसे अच्छे दोस्त स्टीव ब्लोक से। दो करियर राजनेता जो अभी भी थोड़े सामान्य दिखते और सुनते हैं। पूरी तरह सामान्य नहीं, ध्यान रखें। असल जिंदगी में, स्टीव ब्लोक एंडी ब्लोक से कहते: "यह तो पूरी तरह से गंदी जगह है जहां तुम रह रहे हो।" और एंडी ब्लोक जवाब देते: "मुझे पता है। बोरिस के यहां होने के बाद से यह पूरी तरह से कचरा है। तुम दागों से छुटकारा नहीं पा सकते।"

आप इनकार नहीं कर सकते कि एंडी ब्लोक और स्टीव ब्लोक इसमें स्वाभाविक हैं। इतने फीके नहीं कि आप बंद कर दें, एक-दूसरे के साथ सच्चा जुड़ाव और मजाक की भावना जिसे नकली नहीं बनाया जा सकता। केमी बेडेनोक कथित तौर पर नाराज हैं कि उन्हें कार्यक्रम में आमंत्रित नहीं किया गया। सच्चाई यह है कि उन्होंने एक गोली से बचाव किया है। केमी में आम आदमी की छवि बिल्कुल नहीं है। यह चीज या तो आपके पास होती है या नहीं होती और उनके पास बिल्कुल नहीं है। अगर आप उन्हें गॉगलबॉक्स पर आने दें तो उनसे आपको एकमात्र हंसी तब आएगी जब वह अमेरिका से किसी की फांसी का लाइव प्रसारण कर रही हों।

ध्यान दें, यह धीमी शुरुआत है। पहले तो एंडी और स्टीव कार्यक्रम में अपनी जगह बनाते दिखते हैं। लेकिन फिर अन्य सेलिब्रिटीज भी ऐसा ही करते हैं, जो लाइसेट और उनकी आंटियां, स्टेनली टुची और उनकी पत्नी फेलिसिटी, और पॉल व्हाइटहाउस और लेनी रश। बैंटर थोड़ा बनावटी लगता है और एंडी ब्लोक - जो कैम्ब्रिज के अंग्रेजी स्नातक हैं - मार्गरेट एटवुड की तस्वीर पहचानने में विफल रहते हैं। अगर स्टीव ब्लोक ज्यादा चौकस होते, तो वे बेरहमी से उनका मजाक उड़ाते। लेकिन एंडी और स्टीव एक टीम हैं। वे एक-दूसरे का साथ देते हैं और ओनली कनेक्ट में शाही परिवार के सदस्यों के बारे में खाली जगह भरने पर बॉन्ड करते हैं। "अगली साप्ताहिक बैठक में राजा मुझसे खुश होंगे," एंडी ब्लोक कहते हैं। शायद वे होंगे भी। मुझे संदेह है कि कैमिला ने चार्ल्स को यह देखने के लिए मजबूर किया होगा। जनता का आदमी जनता के राजा से मिलता है।

आधे रास्ते में, हमें याद दिलाया जाता है कि यह सब सिर्फ हंसी के बारे में नहीं है। कैलम की कहानी है जिसकी 16 साल की उम्र में ब्रेन कैंसर से मृत्यु हो गई। फिर एक महिला की कहानी जिसकी मां की 11 साल की उम्र में पैंक्रियाटिक कैंसर से मृत्यु हो गई, उसके बच्चे के जन्म के तुरंत बाद सर्वाइकल कैंसर का पता चला और उसके पति की निदान के एक सप्ताह बाद आंत के कैंसर से मृत्यु हो गई। कभी-कभी सचमुच अच्छे लोगों के साथ बुरा होता है। सभी सेलिब्रिटीज आंसू रोक रहे थे। एंडी भी अपवाद नहीं थे।

"मैं मैच ऑफ द डे देखना चाहूंगा," पॉल व्हाइटहाउस कहते हैं। "क्यों? यह सुनने के लिए कि स्पर्स कितने बकवास हैं?" लेनी ने मजाक किया। सावधान, लेनी, सावधान। हम वाटरशेड पार कर चुके होंगे लेकिन स्पर्स पर चुटकुले के लिए अभी भी बहुत जल्दी है। लेकिन कुछ फुटबॉल अच्छा होता। एंडी ब्लोक और स्टीव ब्लोक अपने तत्व में होते। आप उन दोनों का पूरा कार्यक्रम बना सकते थे जब मैनचेस्टर यूनाइटेड चैंपियंस लीग में कोमो से 4-1 से हार गया। यह बाफ्टा नामांकन भी कमा सकता था।

किसी कारण से, एंडी ब्लोक और स्टीव ब्लोक को कुछ युवा पक्षियों के बारे में एक एक्स-रेटेड प्राकृतिक इतिहास देखने से बाहर रखा गया था जो अभी उड़ना नहीं सीखे हैं और इतने मंद हैं कि कछुए उन्हें जिंदा खा जाते हैं। खैर, सभी नहीं। एक पक्षी कछुए के खोल पर कूदने में कामयाब रहा। हालांकि इससे पहले कछुए ने एक पंख का हिस्सा नोच लिया था। एक तरह का सुखद अंत। सेलिब्रिटीज विश्वास नहीं कर सके कि उन्हें ऐसी अति-हिंसा देखने के लिए मजबूर किया जा रहा है।

स्ट्रिक्टली कम डांसिंग से एक संक्षिप्त अंश के साथ सामान्य सेवा बहाल हुई। संक्षिप्त इसलिए क्योंकि किसी भी असली सेलिब्रिटी को पता नहीं था कि सेलिब्रिटी प्रतिभागी कौन हैं। और