Dans un développement qui ne surprendra absolument personne ayant déjà vu une tournée de stade imploser en temps réel, les premières parties restantes de la tournée en cours d'Ed Sheeran - ainsi que son groupe d'accompagnement - ont claqué la porte en solidarité avec Macklemore, qui a été sans cérémonie retiré de sa propre première partie après avoir appelé à une Palestine libre.\n\nLe 14 septembre, Macklemore a publié une déclaration blâmant à la fois Sheeran et le propriétaire du Gillette Stadium, Robert Kraft, pour son retrait des dates futures. Messina Touring Group, une filiale d'AEG, a confirmé que plusieurs salles avaient rejoint le Gillette Stadium de Kraft pour s'opposer à la présence du rappeur au programme. Macklemore a accusé Kraft d'avoir rallié les propriétaires de ces salles pour suivre son exemple. Sheeran a finalement répondu par une déclaration de son cru, mettant clairement la faute sur le promoteur.\n\n« Après les performances de Macklemore à mes concerts du New Jersey, les salles de mes dates de tournée à venir ont communiqué qu'elles annuleraient les spectacles s'il était encore en soutien », a écrit Sheeran. « J'ai été informé que cette position était fondée sur la manière dont Macklemore a transmis une partie de son message pendant sa performance, plutôt que sur tout ce qui a été dit. » Il a ajouté : « Le retrait de Macklemore de la tournée était la décision du promoteur, ce n'était pas la mienne. »\n\nAprès la publication de Sheeran, les autres artistes de soutien de la pop star - Finneas, Lukas Graham et Aaron Rowe - ainsi que son groupe d'accompagnement, Beoga, ont annoncé qu'ils quitteraient la tournée en raison du retrait de Macklemore. « Les artistes ne doivent pas être réduits au silence lorsqu'ils prennent la parole pour les opprimés », a posté Finneas sur Instagram. Dans sa propre déclaration, Rowe a écrit : « [En tant qu']Irlandais, nous connaissons trop bien le génocide, la famine forcée et l'occupation violente. Je ne peux pas rester les bras croisés et permettre à des milliardaires d'utiliser leur position de pouvoir pour faire taire les voix légitimes de ceux qui s'élèvent contre le génocide israélien et le meurtre sauvage d'enfants. Je perdrais tout respect pour moi-même en continuant comme si de rien n'était. »\n\nDans sa déclaration, Sheeran a également abordé son engagement envers la neutralité politique : « Je ne suis pas complice. J'ai mes opinions personnelles sur ce conflit dévastateur. Ce n'est pas parce que je choisis de ne pas m'exprimer publiquement que je n'en ai pas, et ce n'est pas parce que je ne m'en soucie pas. » Il a cité la présence de « jeunes gens, souvent des enfants » à ses concerts comme l'une de ses raisons. « Je choisis d'utiliser ma célébrité et ma plateforme pour être un lieu de sécurité et de sanctuaire », a ajouté Sheeran, « pour maintenir la diplomatie et garder les conversations ouvertes, pas fermées. Si nous nous concentrons uniquement sur crier le plus fort, rien ne changera jamais. »\n\nLa déclaration conclut : « J'ai passé cette semaine à essayer de construire des ponts, de trouver une solution et malheureusement, je n'ai pas pu le faire. Je sais qui je suis, à la fois en tant que personne et en tant qu'artiste, et ceux qui connaissent mon cœur connaissent aussi mes valeurs. »\n\nPendant les premières parties de Macklemore pour Sheeran, il a montré des images de la destruction à Gaza et a interprété « Hind's Hall », sa chanson nommée d'après Hind Rajab, une fillette de 6 ans tuée par l'armée israélienne. « Alors pourquoi est-ce un problème maintenant ? » a écrit Macklemore. « Parce que maintenant je partage une scène avec l'un des plus grands artistes du monde, dans certains des plus grands stades d'Amérique. À un certain niveau d'exposition, "Free Palestine" devient un risque trop grand. » Macklemore s'oppose publiquement à la guerre d'Israël à Gaza depuis des années.\n\nLa Campagne palestinienne pour le boycott académique et culturel d'Israël (PACBI) - l'une des principales organisations derrière l'initiative Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS) - a appelé Sheeran à annuler complètement sa tournée. En réponse directe à la déclaration de Sheeran, PACBI a écrit : « La déclaration trompeuse d'Ed Sheeran tente de présenter les deux côtés du génocide en cours d'Israël contre les Palestiniens à Gaza, et prétend soutenir la "paix" tout en omettant même de mentionner sa condition cruciale - la justice. »