W wydarzeniu, które nie zaskoczy absolutnie nikogo, kto kiedykolwiek widział na własne oczy, jak trasa stadionowa imploduje w czasie rzeczywistym, pozostali supporty na obecnej trasie Eda Sheerana – wraz z jego zespołem – odeszli w geście solidarności z Macklemore'em, który został bezceremonialnie usunięty z własnego slotu supportowego po tym, jak wezwał do wolnej Palestyny.

14 września Macklemore wydał oświadczenie, w którym obwinił zarówno Sheerana, jak i właściciela Gillette Stadium, Roberta Krafta, za usunięcie go z przyszłych koncertów. Messina Touring Group, spółka zależna AEG, potwierdziła, że wiele obiektów dołączyło do Gillette Stadium Krafta, sprzeciwiając się obecności rapera w line-upie. Macklemore oskarżył Krafta o mobilizowanie właścicieli tych obiektów do pójścia w jego ślady. Sheeran ostatecznie odpowiedział własnym oświadczeniem, zrzucając winę bezpośrednio na promotora.

"Po występach Macklemore'a na moich koncertach w New Jersey, obiekty na moich nadchodzących trasach zakomunikowały, że wycofają koncerty, jeśli on nadal będzie supportował" – napisał Sheeran. "Zostałem poinformowany, że to stanowisko wynikało ze sposobu, w jaki Macklemore przekazał część swojego przesłania podczas występu, a nie ze wszystkiego, co zostało powiedziane". Dodał: "Decyzja o zejściu Macklemore'a z trasy należała do promotora, nie do mnie".

Po poście Sheerana pozostali supporty gwiazdora pop – Finneas, Lukas Graham i Aaron Rowe – wraz z jego zespołem Beoga, oznajmili, że opuszczają trasę z powodu usunięcia Macklemore'a. "Artyści nie mogą być uciszani, gdy zabierają głos w obronie uciśnionych" – napisał Finneas na Instagramie. W swoim oświadczeniu Rowe napisał: "[Jako] Irlandczycy wiemy aż za dobrze o ludobójstwie, wymuszonej klęsce głodu i brutalnej okupacji. Nie mogę stać z boku i pozwalać miliarderom używać swojej pozycji władzy do uciszania słusznych głosów tych, którzy sprzeciwiają się izraelskiemu ludobójstwu i brutalnemu mordowaniu dzieci. Straciłbym cały szacunek do siebie, gdybym kontynuował jak gdyby nigdy nic".

W swoim oświadczeniu Sheeran odniósł się także do swojego zobowiązania do neutralności politycznej: "Nie jestem współwinny. Mam własne poglądy na ten niszczycielski konflikt. To, że wybieram milczenie publicznie, nie oznacza, że ich nie mam, i nie oznacza, że mi nie zależy". Jako część swojego uzasadnienia podał obecność "młodych ludzi, często dzieci" na swoich koncertach. "Wybieram wykorzystanie mojej sławy i platformy jako miejsca bezpieczeństwa i schronienia" – dodał Sheeran – "aby zachować dyplomację i utrzymać rozmowy otwarte, a nie zamknięte. Jeśli będziemy się skupiać tylko na tym, kto krzyczy najgłośniej, nic nigdy się nie zmieni".

Oświadczenie kończy się słowami: "Spędziłem ten tydzień, próbując budować mosty, znaleźć rozwiązanie i niestety nie udało mi się. Wiem, kim jestem, zarówno jako człowiek, jak i artysta, a ci, którzy znają moje serce, znają też moje wartości".

Podczas swoich supportowych występów dla Sheerana Macklemore pokazywał nagrania zniszczeń w Gazie i wykonywał "Hind's Hall", swój utwór nazwany imieniem Hind Rajab, 6-latki zabitej przez izraelskie wojsko. "Więc dlaczego to problem teraz?" – napisał Macklemore. "Bo teraz dzielę scenę z jednym z największych artystów świata, na niektórych z największych stadionów w Ameryce. Przy pewnym poziomie ekspozycji 'Wolna Palestyna' staje się zbyt dużym ryzykiem". Macklemore publicznie sprzeciwia się izraelskiej wojnie w Gazie od lat.

Palestyńska Kampania na rzecz Akademickiego i Kulturalnego Bojkotu Izraela (PACBI) – jedna z głównych organizacji stojących za inicjatywą Boycott, Divestment and Sanctions (BDS) – wezwała Sheerana do całkowitego odwołania trasy. W bezpośredniej odpowiedzi na oświadczenie Sheerana PACBI napisała: "Mylące oświadczenie Eda Sheerana próbuje 'zrównoważyć obie strony' trwającego ludobójstwa Izraela wobec Palestyńczyków w Gazie i twierdzi, że wspiera 'pokój', a jednak nie wspomina nawet o jego kluczowym warunku – sprawiedliwości".