スタジアムツアーがリアルタイムで崩壊するのを目撃したことがある人なら誰も驚かないだろうが、エド・シーランの進行中のツアーで残っていた前座アーティストたちとバックバンドが、マックルモアとの連帯を示して退場した。マックルモアは自由パレスチナを呼びかけた後、自身の前座枠から無造作に外されたのだ。

9月14日、マックルモアは声明を発表し、自身の今後の公演からの排除について、シーランとジレット・スタジアムのオーナーであるロバート・クラフトの両方を非難した。AEGの子会社であるメッシーナ・ツーリング・グループは、複数の会場がクラフトのジレット・スタジアムに同調し、ラッパーの出演に反対したことを確認した。マックルモアは、クラフトがそれらの会場のオーナーたちに働きかけ、自身に追随させたと非難した。シーランは最終的に自身の声明で応じ、責任は完全にプロモーターにあるとした。

「マックルモアが私のニュージャージー公演でパフォーマンスした後、今後のツアー会場から、彼がまだサポートしているならショーを中止すると連絡があった」とシーランは書いた。「この立場は、マックルモアがパフォーマンス中にメッセージの一部をどのように伝えたかに基づくもので、言われたことすべてに基づくものではないと知らされた」と付け加え、「マックルモアがツアーを降りたのはプロモーターの決定であり、私の決定ではなかった」と述べた。

シーランの投稿後、ポップスターの残りのサポートアクトであるフィニアス、ルーカス・グラハム、アーロン・ロウ、そしてバックバンドのベオガは、マックルモアの排除を理由にツアーを離れると述べた。「アーティストは抑圧された人々のために声を上げるとき、黙らされてはならない」とフィニアスはインスタグラムに投稿した。自身の声明でロウは、「アイルランド人として、私たちは虐殺、強制飢餓、暴力的占領についてよく知っている。イスラエルの虐殺と子供たちの野蛮な殺害に対して声を上げる人々の正当な声を、億万長者がその権力の地位を利用して黙らせるのを傍観することはできない。普通に続けることは自分への尊敬をすべて失うことになる」と書いた。

シーランは声明で、政治的中立へのコミットメントについても言及した。「私は加担していない。この壊滅的な紛争について個人的な見解を持っている。公に話さないことを選んだからといって、見解がないわけでも、気にかけていないわけでもない」と述べた。彼は、自身のコンサートに「若者、しばしば子供たち」がいることを根拠の一部として挙げた。「私は名声とプラットフォームを、安全と聖域の場とするために使うことを選ぶ」とシーランは付け加え、「外交を維持し、会話を開かれたままにし、閉ざさないために。最も大きな声で叫ぶことだけに焦点を当てれば、何も変わることはないだろう」と述べた。

声明は、「私は今週、橋を架け、解決策を見つけようと努めてきたが、残念ながらそれはできなかった。私は自分が人間としてもアーティストとしても誰であるかを知っており、私の心を知る人々は私の価値観も知っている」と締めくくられている。

マックルモアはシーランの前座公演中に、ガザの破壊の映像を流し、イスラエル軍によって殺された6歳のヒンド・ラジャブにちなんで名付けられた自身の曲「ハインズ・ホール」を演奏した。「では、なぜ今それが問題なのか？」とマックルモアは書いた。「なぜなら今、私は世界最大のアーティストの一人と、アメリカ最大のスタジアムのいくつかでステージを共有しているからだ。ある露出レベルでは、『フリー・パレスチナ』はあまりに大きなリスクになる」。マックルモアは何年も前からイスラエルのガザ戦争に公に反対してきた。

パレスチナ学術文化ボイコット運動（PACBI）——ボイコット・ダイベストメント・サンクション（BDS）イニシアチブを支える主要組織の一つ——は、シーランにツアーを完全に中止するよう呼びかけた。シーランの声明に直接応答して、PACBIは「エド・シーランの誤解を招く声明は、イスラエルによるガザのパレスチナ人に対する進行中の虐殺を『両論併記』しようとし、『平和』を支持すると主張しながら、その決定的な条件である正義にさえ言及していない」と書いた。